Saut à ski - La deuxième étape de la Tournée des quatre tremplins s’est disputée lundi Küttel gagne à la loterie du vent

Le Suisse Andreas Küttel a conforté son statut de prétendant à la 55e Tournée des quatre tremplins de saut à skis, grâce à sa victoire lundi à Garmisch-Partenkirchen dans un concours tronqué par le vent et marqué par les défaillances de favoris. Le vent lui avait joué un mauvais tour lors des qualifications dimanche dont il s’était classé 15e : Küttel, 27 ans, peut remercier lundi ces souffles capricieux qui lui ont donné sa première victoire dans un concours de la mythique tournée et son quatrième succès sur le circuit mondial. Avec son dossard 15, le Suisse a en effet profité des conditions aérologiques très changeantes : poussé par un fort vent arrière, Küttel a réalisé un saut à 125,5 m pour un score de 135,9 points. Pour la dernière apparition de l’antique et métallique tremplin olympique de Garmisch-Partenkirchen, avant sa reconstruction au printemps, la météo a joué les premiers rôles. Le deuxième concours de la tournée 2006-2007 s’est disputé sous la pluie, a été interrompu à de multiples reprises, avant que le jury ne décide après le premier saut de réduire l’étape de Garmisch-Partenkirchen à une seule manche. Cette décision a fait les affaires de Küttel mais aussi du Finlandais Matti Hautamaeki, 2e, et du Japonais Noriaki Kasaï, 3e, relégué dans des rôles de figurants après leur prestation à Oberstdorf dans le premier concours, dont ils se sont respectivement classés 19e et 50e. Kasaï va loin Le vétéran japonais a même réalisé le saut le plus long de la journée, à 128 m, mais été pénalisé pour son atterrissage brouillon pour laisser la victoire à Küttel. « Je suis très content de cette victoire, je peux continuer à penser à la victoire dans la tournée », s’est félicité le Suisse, 2e du premier concours et deuxième du classement général à trois points de Gregor Schlierenzauer. Le prodige autrichien, bientôt 17 ans, est l’autre grand gagnant de la journée avec sa quatrième place à Garmisch, après sa victoire à Oberstdorf. Avant d’aborder « son » tremplin à Innsbruck lors de la 3e étape demain, Schlierenzauer, qui est aussi leader de la Coupe du monde pour sa première saison sur le circuit mondial, s’est débarrassé de bon nombre de favoris comme le Suisse Simon Ammann, 18e à Garmisch et 6e du classement de la tournée, voire du Polonais Adam Malysz, vainqueur de l’épreuve en 2001, relégué à plus de 20 points. Quant au Finlandais Janne Ahonen, tenant du titre, il a abdiqué tout espoir de devenir le premier sauteur à remporter pour la 5e fois la Tournée des quatre tremplins : 16e lundi, il compte plus de 30 points de retard sur l’insolent Schlierenzauer.