JO 2008 La Chine applaudie pour ses préparatifs

Entre travaux et investissements, la préparation des Jeux olympiques de Pékin de 2008 a bien avancé en 2006, même si la situation des droits de l’homme et la pollution suscitent toujours inquiétudes et récriminations dans la communauté internationale. Les Chinois y ont mis les moyens : quelque 40 milliards de dollars ont été dépensés pour refaire une beauté à la capitale, avec de nouvelles autoroutes, des extensions du métro, un terminal d’aéroport flambant neuf et des constructions tous azimuts d’enceintes sportives. Des moyens pharaoniques : c’est que la Chine voit dans ce spectacle sportif ininterrompu d’août 2008 l’occasion de montrer au monde entier sa puissance émergente. Et les parraineurs ont afflué pour investir dans ces jeux, alléchés par un marché potentiel de 1,3 milliard de personnes. Le président du Comité international olympique (CIO), Jacques Rogge, s’est lui-même rendu à Pékin en octobre et a loué « l’excellence » des préparatifs. Il a visité les différents sites comme le stade olympique, connu sous le nom de « Nid d’oiseau » en raison de son architecture et de ses poutres courbes en acier, ainsi que le « Cube d’eau », le point de ralliement des sports aquatiques. Quelque 31 enceintes seront achevées d’ici à fin 2007 dans la capitale et cinq en dehors, comprenant le site de la voile à Qingdao sur la côte de Shandong et le site équestre de Hong Kong. Jacques Rogge avait décrit tous ces sites comme « les meilleurs que j’aie jamais vus ». Par ailleurs, les organisateurs des JO se veulent confiants sur la gestion des deux maux que sont la pollution et la congestion du trafic. Pékin est l’une des villes les plus polluées au monde, mais les responsables ont promis air frais et ciel bleu lors des jeux. Reste que la source principale de pollution repose sur les trois millions de voitures empruntant les rues de la capitale, et qui augmentent de 1 000 unités par jour. Un jour de novembre, l’air a d’ailleurs été si nauséabond que les résidents ont été priés de rester confinés chez eux. Le mois d’août, qui sera celui des jeux, enveloppe souvent la ville d’une étuve. Les autorités pékinoises comptent moduler cette atmosphère grâce à un plan prévoyant la fermeture d’usines et l’interdiction de circuler en voiture pendant les JO. Plan qui a été appliqué en novembre lors du sommet des leaders africains à Pékin : près de 500 000 véhicules de la flotte gouvernementale et 250 000 véhicules privés ont été retirés des routes, selon les médias officiels.