Lens ne doit pas calculer à Heerenveen

Lens sera qualifié pour les 16es de finale de la Coupe de l’UEFA s’il ne perd pas par plus d’un but d’écart, ce soir à Heerenveen, mais pour s’éviter de savants calculs et maintenir sa bonne dynamique, le Racing se déplace aux Pays-Bas pour s’imposer. Les Lensois, qui restent sur une série de neuf matches sans défaite en championnat, se sont compliqués la vie dans ce groupe D en s’inclinant dans les arrêts de jeu face à Parme le 23 novembre (1-2). Après une première victoire contre Osasuna (3-1) et le partage des points arraché à Odense (1-1), un nul face aux Italiens aurait suffi aux joueurs de Francis Gillot pour se qualifier avant même leur dernier match. « Nous sommes moins bien dans cette Coupe de l’UEFA, car nous avons commis des erreurs face à des formations soi-disant plus faibles, analyse l’avant-centre lensois Daniel Cousin. Il y a eu quelques petits relâchements. » Charles Itandje s’est ainsi incliné à quatre reprises en trois rendez-vous européens alors que Lens n’a encaissé que deux buts sur ses sept derniers matches en Ligue 1. Malgré tout, la défaite subie face aux Parmesans, le seul accroc du parcours lensois ces dernières semaines, n’a pas condamné les Artésiens, loin de là. En effet, il leur faudrait réellement déjouer chez le sixième du championnat des Pays-Bas pour être éliminés. Bonne dynamique « Avec la qualité de nos attaquants, il y a moyen de faire quelque chose, note Sidi Keita, le milieu défensif malien. Ce sera un match physique. Peut-être comme à Odense, où nous avons su répondre présents en égalisant en fin de match. » « Et tout le groupe a envie de conserver notre bonne dynamique actuelle, ajoute Daniel Cousin. Ce déplacement à Heerenveen sera une bonne préparation pour affronter Lyon, dimanche en championnat. » Un succès en Frise éviterait donc bien des calculs et des doutes mal venus avant cette confrontation. « Mais c’est bien beau de dire qu’on y va pour gagner : on ne ramènera la victoire que si, au niveau de l’organisation, on continue à être rigoureux aussi bien individuellement que collectivement, prévient Colbert Marlot, l’adjoint de Francis Gillot. Ce qui est important reste l’animation du jeu, les efforts que l’on fait quand on n’a pas le ballon. Il faut se donner les moyens de gagner, et se donner sans retenue. » Heerenveen jusque-là n’a pas fait grande impression en C3, ne décrochant qu’un point à Osasuna (0-0). Il a en revanche été battu chez lui par Odense (0-2) et a perdu à Parme (2-1). Contre Lens, il sera privé de son capitaine et milieu récupérateur Paul Bosvelt, blessé.