Un Américain d’origine hongroise de 58 ans ayant fait fortune chez Microsoft a annoncé officiellement jeudi qu’il serait le prochain touriste de l’espace, son décollage pour la Station spatiale internationale (ISS) étant prévu en mars à bord d’un vaisseau russe. « Je pourrais bien être le premier fêlé de l’informatique dans l’espace », a plaisanté Charles Simonyi lors d’une conférence de presse à Seattle, la grande ville de l’État de Washington (nord-ouest des États-Unis).
M. Simonyi a rejoint Microsoft en 1981, à l’aube du développement exponentiel d’une entreprise qui a prospéré sur la révolution de l’ordinateur PC depuis un quart de siècle. Il a dirigé les équipes qui ont notamment développé le célèbre traitement de texte Word et le tableur Excel.
L’ex-informaticien, né en Hongrie et ayant émigré aux États-Unis à 17 ans, sera le cinquième à avoir acquitté plus de 20 millions de dollars pour obtenir le statut de cosmonaute, via la société américaine Space Adventures et le programme spatial russe.
Le PDG de Space Adventures Eric Anderson a noté que M. Simonyi pourrait bien être aussi le plus qualifié, puisqu’il a déjà volé 2 000 heures en tant que pilote d’avion ou d’hélicoptère. « Charles est très au point sur l’aviation et s’intéresse beaucoup à la technologie spatiale », a déclaré M. Anderson lors de la conférence de presse, organisée au Musée de l’air et de l’espace de Seattle, qui retrace un siècle de conquête des airs et du cosmos.
Le futur touriste spatial a été déclaré « bon pour le service » après une série d’examens médicaux et va continuer à s’entraîner dans la cité des Étoiles (Russie) avant son décollage prévu le 9 mars. Parlant couramment cinq langues, il a toutefois entrepris de rafraîchir son russe afin de pouvoir communiquer avec les cosmonautes dans Soyouz et l’ISS.
Le dernier touriste de l’espace en date et la première femme, l’Américaine d’origine iranienne Anousheh Ansari, a atterri le 29 septembre dernier dans la steppe kazakhe, après 11 jours dans l’espace dont huit dans l’ISS.
Un Américain d’origine hongroise de 58 ans ayant fait fortune chez Microsoft a annoncé officiellement jeudi qu’il serait le prochain touriste de l’espace, son décollage pour la Station spatiale internationale (ISS) étant prévu en mars à bord d’un vaisseau russe. « Je pourrais bien être le premier fêlé de l’informatique dans l’espace », a plaisanté Charles Simonyi lors d’une conférence de presse à Seattle, la grande ville de l’État de Washington (nord-ouest des États-Unis).
M. Simonyi a rejoint Microsoft en 1981, à l’aube du développement exponentiel d’une entreprise qui a prospéré sur la révolution de l’ordinateur PC depuis un quart de siècle. Il a dirigé les équipes qui ont notamment développé le célèbre traitement de texte Word et le tableur Excel.
L’ex-informaticien, né en...
