L’Ukraine se rassure face à une timide Écosse

L’Ukraine peut continuer à espérer revenir dans la course à la qualification à l’Euro 2008 de football (groupe B) après sa victoire 2 à 0 sur une timide équipe d’Écosse, hier à Kiev. Après sa défaite (2-0) face à l’Italie samedi, l’Ukraine avait absolument besoin d’engranger des points pour ne pas sombrer définitivement dans ce groupe B. L’Écosse, première du groupe après son succès (1-0) face à la France, devrait conserver son rang malgré cette défaite. Les Ukrainiens entraient bien dans la partie en obligeant les Écossais à défendre sans relâche. Mais ces derniers savaient subir sans dommage, comme ils l’ont prouvé samedi contre la France, et parvenaient à atteindre la mi-temps sans encaisser de but, malgré deux occasions de Shevchenko et de Voronin, bien négociées par le portier Craig Gordon. Les locaux abordaient la seconde période avec les mêmes velléités offensives et Gordon devait encore une fois s’employer sur un tir de Shevchenko. L’ouverture venait à l’heure de jeu : sur un coup franc de Shevchenko à gauche, le défenseur central Kucher récupérait le ballon et frappait victorieusement des dix mètres (1-0, 60). Les Écossais manquaient d’égaliser à neuf minutes de la fin quand, sur un centre de Neilson, Kenny Miller ratait le cadre. Les hommes de Walter Smith gâchaient définitivement leurs chances de revenir au score avec l’exclusion de Pressley, auteur d’une faute sur Shevchenko (86). L’attaquant de Chelsea consolidait la victoire des siens en transformant à la 90e minute un penalty qu’il avait lui-même obtenu, sur une faute de Neilson.