Premier League : Chelsea seul leader au classement général

Chelsea, qui l’a emporté chez son voisin de Fulham (2-0), a profité du faux pas de Manchester United à Reading (1-1) pour prendre seul la tête du championnat d’Angleterre de football pour la première fois de la saison. Liverpool et Arsenal ont toutefois confirmé, avec des victoires à domicile sur Sheffield United et Tottenham (3-0), que leur saison était lancée après un début de saison poussif qui les place respectivement à 5 et 7 points des champions sortants. Hier, Everton a raté l’occasion de s’emparer seul de la deuxième place en n’obtenant qu’un match 1 à 1 à Newcastle, malgré le troisième but de la saison de son milieu australien Tim Cahill. Chelsea, Arsenal et Liverpool ont pourtant eu du mal à trouver le chemin des filets. Dans un Emirates Stadium jusqu’alors vierge de victoire, Arsenal a d’abord rejoué le scénario de ses nuls concédés face à Aston Villa et Middlesbrough, dominant outrageusement (14 tirs contre 5) sans la prendre en défaut, une équipe recroquevillée en défense. Les visiteurs ont même marqué en fin de première période, un but refusé pour une faute peu évidente de Hulse sur Gallas. Mais les deux Français d’Arsenal, notamment Thierry Henry, à l’origine des trois buts, ont trouvé la clé. Servi par Fabregas après un mouvement initié par Henry, Gallas, peut-être hors jeu au départ de l’action, a inscrit son premier but pour les Gunners d’une volée du droit dans la surface (65). Après avoir vu son centre détourné dans ses propres buts par Jagielka (69), Henry a repris victorieusement un centre d’Éboué de la tête, qui n’est d’ordinaire pas son point fort (80), pour asseoir la première victoire d’Arsenal dans son nouveau stade. Doublé de Lampard Un autre capitaine, celui de Chelsea, a répondu aux critiques en réussissant un doublé. Lampard a transformé en force, au centre du but, un penalty pour une main de Rosenior (72), avant d’aggraver le score d’une frappe du droit (80). Si Shevchenko est resté muet, l’entraîneur Jose Mourinho, privé de son capitaine habituel Terry, souffrant du dos, s’est félicité de « la manière dont (son équipe) a contrôlé le jeu ». Liverpool aurait pu connaître une nouvelle désillusion si Jenas n’avait pas inexplicablement manqué le cadre pour Tottenham (62). Une minute plus tard, Gonzalez ouvrait le score pour les Reds, avant que Kuyt d’une frappe du droit (73) et Riise d’un tir de plus de 30 m (89) ne corsent l’addition. Si Kuyt reconnaissait que l’après-midi avait été « difficile », Liverpool, après son succès contre Newcastle (2-0), a inscrit cette semaine plus de buts que lors de ses quatre premiers matches, sans en encaisser un seul. Manchester United est le seul prétendant au titre à avoir lâché des points malgré un très beau but de Cristiano Ronaldo, qui s’était enfoncé sur son aile gauche, avant de repiquer au centre et de marquer d’un tir croisé du droit dans le petit filet opposé (73). Mais les promus de Reading avaient ouvert le score sur un penalty sifflé pour une main de Gary Neville (48). Portsmouth peut reprendre la tête aujourd’hui s’il bat Bolton.