Cyclisme - Deuxième étape du Giro McEwen le plus rapide au sprint

L’Australien Robbie McEwen (Davitamon) a remporté le premier sprint massif du Tour d’Italie cycliste, hier à Charleroi, en conclusion de la 2e étape. L’Italien Paolo Savoldelli (Discovery Channel) a conservé le maillot rose de leader après les 197 kilomètres de cette étape en Belgique, au lendemain de sa victoire dans le contre-la-montre. McEwen s’est imposé nettement à l’Allemand Olaf Pollack et à l’Italien Paolo Bettini qui ont été départagés par la photo finish. L’Italien Alessandro Petacchi, le favori de ce premier sprint, s’est classé seulement quatrième, bien que son équipe ait pris les commandes du peloton dans les derniers kilomètres. La course a été longtemps ouverte par une échappée de quatre coureurs (Delage, Labbe, Albizuri, Missaglia), en tête dès la première heure. Ils ont compté jusqu’à 7 minutes d’avance (km 86), et les derniers à être repris, l’Espagnol Benat Albizuri et l’Italien Gabriele Missaglia, ont été rejoints à 20 kilomètres de l’arrivée. Âgé de 33 ans, McEwen a enlevé sa neuvième victoire d’étape dans le Giro. Depuis 2002, l’Australien de Brisbane a toujours gagné au moins une étape dans le Tour d’Italie cycliste qu’il n’a toutefois jamais terminé.