Tennis Hewitt et Clijsters sortent ensemble du tournoi de Miami

L’Australien Lleyton Hewitt, tête de série n° 13, et son ancienne petite amie, la Belge Kim Clijsters (n° 2) ont été éliminés d’entrée au 2e tour du tournoi ATP de tennis de Miami hier. Hewitt s’est fait surprendre par le Britannique Tim Henman 7-6 (7/5), 6-3, tandis que, dans la foulée, Clijsters a été sortie par l’Américaine Jill Craybas, 54e mondiale, 7-5, 3-6, 7-5. La tenante du titre qui n’avait pas joué depuis sa défaite, le 19 février, en finale à Anvers, a paru sans jambes, alors que son physique est son arme principale. Vendredi, sa compatriote Justine Henin-Hardenne (n° 3) avait subi le même sort au même stade de la compétition face à une autre Américaine Meghann Shaughnessy (7-5, 6-4). Heureusement quelques têtes d’affiche ne sont pas passées sur l’échafaud floridien. Le Suisse Roger Federer a franchi le premier écueil de la défense de son titre en battant le Français Arnaud Clément (6-2, 6-7, 6-0). Malgré la perte d’un set au jeu décisif, Federer s’est montré sérieux et appliqué pendant deux heures. Tout juste peut-il se reprocher de ne pas avoir su conclure ce même jeu décisif alors qu’il menait 4 points à 0. Il a même encaissé 7 points consécutifs. Chez les femmes, les deux Russes finalistes à Indian Wells le week-end dernier, Maria Sharapova (n° 3) et Elena Dementieva, ont tranquillement poursuivi leur route. En fin de journée, l’Américain Andy Roddick a lui aussi livré un match sérieux, face à l’Espagnol Alberto Martin (6-3, 6-1). Finaliste à San Jose et à Las Vegas, Hewitt avait perdu au 3e tour du tournoi d’Indian Wells la semaine dernière et semble toujours manquer de l’enthousiasme et de la motivation, qui faisaient le ciment de son jeu, il y a encore quelque temps. Hewitt a lâché la première manche au jeu décisif après avoir sauvé cinq balles de set avant de définitivement céder dans la seconde manche. Il faut dire que l’Australien n’a pas vraiment été gâté par le tirage, qui lui a mis dans les jambes un Henman de retour, qui a plutôt bien fait ce qu’il sait joliment faire, enchaîner service et retour en montant au filet. « C’était clair dans ma tête que j’avais la bonne tactique. Il a quelques soucis avec son jeu en ce moment et mon mérite a été de ne pas lui permettre de reprendre confiance », s’est félicité le Britannique, qui avait déjà réussi une belle performance au 1er tour en battant le Russe Marat Safin. Après une fin de saison ratée, où il n’a pas passé plus d’un tour lors de ses sept derniers tournois suivis par une blessure à une hanche, l’Anglais a attaqué la saison 2006 sur des bases plus solides. Comme pour Hewitt, le tournoi de l’Espagnol Juan Carlos Ferrero (n° 14) s’est terminé avant d’avoir vraiment commencé, battu d’entrée par le Russe Dimitri Tursunov (6-3, 7-6).