ÉTATS-UNIS Bush veut développer le nucléaire et les partenariats

Le président George W. Bush a défendu samedi un plan de développement du nucléaire aux États-Unis et de coopération internationale dans le secteur pour réduire la dépendance énergétique américaine et les risques de prolifération. Les États-Unis ont ainsi le projet de recommencer à « construire des centrales d’ici à la fin de la décennie », a-t-il dit dans son allocution radiodiffusée hebdomadaire. Ils veulent aussi lancer un partenariat international avec d’autres puissances nucléaires comme la France, le Japon et la Russie pour fournir aux pays en voie de développement de petits réacteurs sûrs et peu chers et pour les approvisionner en combustible pour leurs centrales, a-t-il dit. Les bénéficiaires de cette aide s’engageraient à « utiliser l’énergie nucléaire uniquement à des fins civiles et à renoncer aux activités d’enrichissement et de conversion qui peuvent servir pour développer des armes nucléaires », a-t-il dit à la lumière de l’actuelle crise iranienne. Il s’agit de « produire davantage d’énergie tout en réduisant drastiquement la quantité de déchets nucléaires et en éliminant les produits dérivés que des régimes instables ou des terroristes pourraient utiliser pour fabriquer des armes » atomiques, a-t-il dit. L’énergie nucléaire produit une électricité bon marché sans polluer l’atmosphère, a-t-il argué. « Pourtant l’énergie nucléaire ne produit aujourd’hui que 20 % de l’électricité américaine », alors que le potentiel est plus grand, a-t-il dit, en comparant ce chiffre aux 78 % français. Ces projets font partie de son initiative énergétique annoncée le 31 janvier pour réduire de 75 % d’ici à 2025 la dépendance américaine au pétrole du Proche-Orient et promouvoir d’autres sources d’énergie et de nouvelles technologies. Le développement du nucléaire crée « deux défis », a-t-il dit : celui des déchets et du risque que la technologie et le matériel tombent entre « les mains de réseaux et d’États terroristes ». Son partenariat international est censé trouver de « nouvelles méthodes de retraitement du combustible nucléaire usagé », a-t-il dit. Le nouveau budget américain alloue 250 millions de dollars au lancement de ce partenariat.