Brève régionale

Le Qatar va se doter de sa première zone franche Le Qatar a annoncé hier le lancement des travaux de construction d’une zone franche, la première dans le pays qui veut attirer des investisseurs étrangers et diversifier ses sources de revenus. Prévue sur une superficie de 10 km2, à proximité de l’aéroport de Doha, actuellement en cours d’expansion, la zone franche « est un grand projet destiné à diversifier les revenus du Qatar », a déclaré à la presse le ministre qatari de l’Économie et du Commerce, cheikh Mohammad ben Ahmad ben Jassem al-Thani, à l’occasion de la signature d’un contrat avec la compagnie Jurong International. Cette firme de Singapour, auteur de l’étude de faisabilité du projet en vertu d’un contrat conclu en octobre 2005, a été retenue comme consultant pour « étudier la compétitivité entre le projet qatari et d’autres projets » similaires dans la région, a ajouté le ministre. Il faisait allusion à la zone franche de Jebel Ali à Dubaï, la plus grande de la riche région pétrolière du Golfe, qui a contribué à l’expansion de cet émirat, devenu un centre régional de réexportation notamment. La réalisation du projet est d’une durée de 26 mois en vertu du contrat avec Jurong International qui est d’un montant de 18 millions de dollars, selon un communiqué du ministère de l’Economie et du Commerce. Le Qatar entend réaliser « trois zones franches spécialisées dans les industries chimiques, les télécommunications et le stockage » et le pays aurait besoin à plus long terme de 5 à 7 zones franches au total, a encore indiqué le ministre. D’une superficie supérieure de 11 437 km2, le Qatar, membre de l’Opep avec un quota de 726 000 barils par jour de brut, dispose de réserves de gaz naturel évaluées à plus de 25 000 milliards de m3, les troisièmes au monde après la Russie et l’Iran. Misant sur cette richesse gazière, le Qatar s’est fixé pour objectif de devenir le premier exportateur mondial de gaz naturel liquéfié et s’est engagé dans un ambitieux programme d’industrialisation.