Finance Azour clôture la dernière réunion de discussion du programme économique

Le ministre des Finances, Jihad Azour, clôture aujourd’hui au Sérail la série de réunions ministérielles pour la discussion du programme économique que le gouvernement compte présenter à la conférence de Beyrouth 1 prévue au printemps. Le ministre Azour avait déjà discuté de ce plan avec les ministres lors des deux réunions précédentes après avoir pris connaissance de leurs remarques à ce sujet. Les ministres chiites ont été appelés à participer à la dernière réunion avant la soumission du programme au Conseil des ministres et sa finalisation pour fixer la date de la conférence. Le Premier ministre, Fouad Siniora, avait discuté avec les membres du comité économique, les ministres de l’Économie et du Commerce, Sami Haddad, et des Finances, Jihad Azour, ainsi que le gouverneur de la Banque du Liban, Riad Salamé, du plan économique et y avait intégré les modifications après avoir informé les ministres concernés, notamment le ministre de l’Énergie et de l’Eau, Mohammed Fneich. Ce dernier avait élaboré un avant-projet de propositions au sujet de l’EDL et de sa privatisation ainsi que de celle de l’Office des eaux. Des sources proches du ministère des Finances ont démenti les propos du secrétaire général du Hezbollah selon lesquels les ministres chiites n’avaient pas été informés de la teneur du plan économique. Les ministres chiites, qui boycottent les réunions ministérielles, se sont également absentés lors des réunions de discussion du plan économique qui sont au nombre de quatre et dont la dernière est prévue aujourd’hui. Ce plan de 25 pages, rédigé en anglais, comportera des bilans comparatifs et abordera les points suivants : réaliser la croissance, réduire le déficit, créer des emplois, améliorer les indicateurs sociaux et créer des réseaux de sécurité sociale, assurer un environnement qui favorise la croissance et la privatisation, restructurer les institutions publiques et favoriser une mentalité de productivité qui stimulera l’économie et conduira à des réformes à tous les niveaux. Le ministre Azour a estimé que la situation économique est stable malgré une situation politique critique, et appelé à la finalisation du plan économique tout en l’écartant des tiraillements politiques. Le budget de 2006 comportera probablement des projets de réformes à adopter, sachant que le gouvernement avait échoué à appliquer les réformes promises à la conférence de Paris II. Alors que les responsables semblent occupés par la préparation de la conférence de soutien au Liban, les investisseurs manifestent un appétit remarquable sur la scène locale. Ainsi, la vente de la BLC Bank à un groupe qatari par la BDL a été considérée comme un premier pas dans la relance de l’économie. Cette initiative a été suivie par une augmentation du capital des banques Audi et Byblos. Le gouverneur de la BDL, Riad Salamé, avait déclaré que l’augmentation du capital des banques permettrait une entrée de capitaux d’environ 1,5 milliard de dollars. Il a également souligné que l’économie libanaise est immunisée contre les tiraillements politiques. Philippe ABI-AKL