PÉTROLE Les pays arabes du Golfe, principaux fournisseurs de la Chine

Les pays arabes producteurs de pétrole sont devenus les principaux fournisseurs de pétrole à la Chine, le deuxième consommateur au monde après les États-Unis, a indiqué hier le ministère chinois du Commerce, citant les chiffres des 11 premiers mois de 2005. De janvier à novembre 2005, la Chine a importé 50,52 millions de tonnes de pétrole brut des pays arabes, soit 44 % des importations totales, selon la même source, citée par l’agence Chine nouvelle. L’ensemble des échanges commerciaux se sont élevés à 46,38 milliards de dollars, soit +39 % en glissement annuel, les exportations chinoises représentant 21,44 milliards de dollars (+36 %), les importations 24,94 milliards de dollars (+46 %). La Chine et le Conseil de coopération du Golfe (CCG), qui rassemble les six monarchies pétrolières (Arabie saoudite, Bahreïn, Émirats arabes unis, Koweït, Oman et Qatar), négocient une zone de libre commerce avec l’objectif d’arriver à un accord avant la fin 2006, selon le ministère chinois. Le roi Abdallah d’Arabie saoudite se rendra en visite officielle en Chine du 22 au 24 janvier à l’invitation du président Hu Jintao, la première visite d’un souverain wahhabite depuis l’établissement de relations diplomatiques en 1990. Les autres sources d’approvisionnement de la Chine, deuxième consommateur mondial de pétrole derrière les États-Unis, sont l’Afrique, l’Asie centrale et la Sibérie russe.