Marseille orpheline de ses Africains

L’histoire d’amour qui unit Marseille à l’Afrique va baisser d’intensité durant quelques semaines, tout au long de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) de football qui fait vibrer tout un continent mais va priver l’OM de titulaires indiscutables. À la veille d’accueillir Le Havre (L2), hier en 32e de finale de la Coupe de France, Marseille a vu s’envoler quatre joueurs cadres dont trois étaient titulaires mercredi contre Lens (1-1) : les Sénégalais Mamadou Niang et Habib Beye, le Nigérian Taiwo et l’Ivoirien Abdoulaye Méité. « Je rentre du Sénégal, a confié mercredi soir le président marseillais Pape Diouf, lui-même originaire de ce pays. J’ai essayé de négocier avec la fédération pour que Niang et Beye puissent retarder leur arrivée en sélection, mais les dirigeants se sont montrés intransigeants. » Le milieu de terrain nigérian Wilson Oruma a de son côté été autorisé par sa sélection à rester en France jusqu’au 11 janvier pour le choc Lyon-OM, tandis que Taiwo devrait également être présent après avoir effectué un fatigant aller-retour entre l’Égypte et la France, a annoncé Diouf. « Taiwo est peut-être un monstre physique, mais je vois mal comment, après un tel périple, il pourrait être au mieux de sa forme pour être aligné face à Lyon », a nuancé jeudi l’entraîneur Jean Fernandez qui ne semblait pas au courant de cet arrangement. Avec ou sans son jeune défenseur latéral, Fernandez va devoir se creuser la tête pour compenser les absences. « Notre effectif se réduit avec la CAN, mais normalement, il y a des joueurs qui devraient arriver », espérait l’entraîneur. Maoulida et Bonnissel arrivent Un souhait qui a commencé à se réaliser avec le prêt, jusqu’à la fin de la saison, de l’attaquant de Monaco, Toifilou Maoulida, et l’arrivée du défenseur latéral de l’ex-Bordelais, Jérôme Bonnissel, annoncés vendredi dans l’après-midi par le club marseillais. « On essaie de faire (signer) deux joueurs actuellement, mais vu notre situation financière, ce n’est pas toujours facile, avait précisé auparavant le directeur sportif José Anigo sur le site Internet du club. On peut espérer avoir deux joueurs d’ici 5/6 jours, avant Lyon-OM. » Les départs de plusieurs joueurs, pouvant soulager la masse salariale, semblent mieux engagés. Le Japonais Koji Nakata est parti jeudi à Jérusalem visiter les installations du Betar où l’entraîneur Luis Fernandez souhaite sa venue. Nantes s’est renseigné sur le Brésilien Ferreira, a confirmé Diouf, également ouvert à un départ de Méité, tandis que l’Espagnol Koke pourrait repartir vers son pays natal. Interrogé sur d’éventuels mouvements d’effectif, Fernandez répond de son côté par un laconique : « Ce n’est pas pour moi, voyez avec José. »