Premier League : Liverpool de retour aux affaires

Liverpool a confirmé qu’il était définitivement de retour aux affaires après une nouvelle victoire sans appel sur Wigan (3-0), qui le positionne pour la première fois de la saison sur le podium à la 3e place, ce week-end lors de la 15e journée du championnat d’Angleterre de football. Les « Reds » (avec un match en moins) restent à 12 points du leader Chelsea, vainqueur sans brio de Middlesbrough (1-0), grâce à une tête de John Terry (62) sur un corner. Ils sont également devancés par Manchester United, toujours à 10 points de Chelsea, avec également un match en retard. Les « Red Devils » se sont imposés devant Portsmouth (3-0), grâce notamment au premier but de la saison de Paul Scholes (20) et au 11e de Ruud Van Nistelrooy. Liverpool et Manchester United bénéficient de la rechute d’Arsenal, abattu par un Bolton (0-2) qui revient à sa hauteur. Avec un sixième succès consécutif – sans encaisser le moindre but –, Liverpool est actuellement sur des bases dignes du Chelsea de début de saison. Le promu Wigan (7e) rentre dans le rang avec un troisième revers de suite, après ceux concédés devant Arsenal (2-3) et Tottenham (1-2). Liverpool s’est imposé sur deux buts de l’Anglais Peter Crouch (19, 42) et un de l’Espagnol Luis Garcia (70). Crouch, l’acquisition la plus chère de l’été, était devenu le sujet de plaisanterie préféré de la presse pour n’avoir plus marqué un quelconque but depuis le 7 mai, soit plus de 24 heures de jeu effectif. Remontée Son premier but a été sujet à polémique, quant à savoir s’il devait ou non lui être attribué. Sa frappe à ras de terre a pris une trajectoire incurvée après avoir été déviée et a ensuite été poussée dans son propre but par le gardien de Wigan, Michael Pollitt. Le second, pour son 19e match sous les couleurs de Liverpool, il ne l’a dû qu’à son talent, avec un lob parfaitement ajusté sur Pollitt, après une longue ouverture de Steve Finnan. Crouch a été remplacé par le Français Djibril Cissé à la 73e minute. Arsenal, qui avait enchaîné trois succès consécutifs en championnat, retombe donc de son côté à la 5e place. Les « Gunners » ont été surpris sur un premier but du Sénégalais Abdoulaye Diagne-Faye (20), qui a signé cette semaine son engagement définitif avec Bolton jusqu’en juin 2008. Le Grec Stelios Giannakopoulos, auteur de la passe décisive sur ce but, en a ajouté un second (32). L’attaquant français d’Arsenal, Thierry Henry, qui avait inscrit huit buts sur ses sept matches de championnat cette saison, a frappé deux fois sur les montants. Son club, qui connaît sa 4e défaite à l’extérieur de la saison, n’a toujours pas gagné à Bolton depuis 2002. Les « Gunners » sont même à nouveau devancés par Tottenham (4e), victorieux de Sunderland (3-2), en dépit d’un penalty raté par Robbie Keane. Plus bas dans le tableau, Everton poursuit lentement sa remontée avec un nouveau succès, sur le terrain de Blackburn (2-0). Hier, Charlton a concédé à domicile un large et inquiétant cinquième revers d’affilée contre Manchester City (2-5), qui s’accroche au peloton des Européens potentiels.