CYCLISME Trafic d’amphétamines : le sélectionneur belge acquitté

Le sélectionneur de l’équipe de Belgique de cyclisme, José De Cauwer, a été acquitté hier par le tribunal correctionnel d’Anvers, qui jugeait les responsables présumés d’un vaste trafic d’amphétamines, a rapporté l’agence de presse Belga. Le tribunal a estimé que les charges à l’encontre de José De Cauwer étaient prescrites ou non établies, allant à l’encontre de l’avis du parquet, qui avait requis une peine de prison de trois mois avec sursis et une amende de 5 000 euros. Le principal accusé dans ce dossier, un Anversois à la tête d’une équipe d’espoirs, a été condamné à huit mois de prison avec sursis pour avoir mis sur pied un réseau de ventes d’amphétamines et fourni 236 doses de produits dopants. Selon l’enquête, De Cauwer avait dirigé Ronny Vansweevelt, un coureur amateur, vers un soigneur néerlandais susceptible de lui procurer des amphétamines. D’après le ministère public, les faits datent de 1995 et 1996 mais n’avaient été révélés qu’en 2000. La défense de José De Cauwer a plaidé que les faits se sont plutôt déroulés en 1993 et 1994 et, datant de plus de dix ans, qu’ils étaient donc prescrits. Le tribunal a suivi la défense et a prononcé l’acquittement du sélectionneur belge. José De Cauwer comparaissait aussi pour possession d’une seringue de cortisone découverte dans son jardin lors d’une perquisition à son domicile en 2001, selon l’agence de presse belge. La seringue étant périmée depuis 1993 et De Cauwer affirmant ne pas se souvenir de son existence, le tribunal a également, faute de preuve contraire, reconnu la prescription. José De Cauwer est depuis huit ans en charge des équipes nationales élites et espoirs à la Ligue vélocipédique belge (LVB). Il a décroché son premier titre mondial chez les professionnels fin septembre à Madrid grâce à Tom Boonen. À 56 ans, José De Cauwer quittera officiellement son poste le 31 décembre prochain pour rejoindre l’encadrement de l’équipe Davitamon.