Les Blues accueillent Essien

Chelsea a accueilli officiellement hier Michael Essien, qualifié aussitôt par son nouvel entraîneur, Jose Mourinho, de meilleur joueur du monde à son poste. Le milieu de terrain ghanéen, qui a fait le bonheur de l’Olympique lyonnais, a passé la visite médicale de rigueur et fait désormais partie de l’effectif des champions d’Angleterre. « Je le voulais parce que c’est le meilleur du monde à son poste », a déclaré Mourinho. « Il est très ambitieux. Il a gagné beaucoup de choses, mais seulement dans le championnat français. Une nouvelle réalité commence pour lui. » Essien, 22 ans, a remporté deux titres de champion de France avec l’OL et a été sacré meilleur joueur de Ligue 1 la saison passée. Lyon avait annoncé lundi qu’il allait signer un contrat de cinq ans avec Chelsea pour 38 millions d’euros, un record pour un transfert impliquant un joueur de Ligue 1 et également un record pour le club londonien. L’officialisation du transfert a été retardée par des formalités administratives. Le président de l’OL, Jean-Michel Aulas, a résisté pendant des semaines à la pression de Chelsea avant de céder. Dans une interview à France Football publiée hier, Essien déclare que Lyon n’aurait pas pu le garder. « C’était vraiment impossible, dit-il. Dès que Chelsea s’est manifesté, j’ai voulu rejoindre ce club. Maintenant, je peux très bien comprendre le président Aulas. Il a défendu les intérêts de son club. Moi, j’ai défendu les miens. » Essien estime par ailleurs excessif le montant de son transfert, supérieur, par exemple, à ceux de Didier Drogba de l’OM vers Chelsea l’an dernier et de Patrick Vieira d’Arsenal à la Juventus cet été. « Cela me fait plaisir d’être encore plus considéré que Vieira ou encore Drogba, dit-il. Mais ce n’est pas ça qui va me changer. Je sais ce que je vaux sur un plan sportif. Maintenant, c’est clair que je ne vaux pas 38 millions d’euros. Mais ça, c’est le business du foot. Je n’y suis pour rien. » Essien évoque en outre la possibilité pour lui de débuter sous le maillot de Chelsea dès dimanche en jouant « quelques minutes » lors du choc face à Arsenal. Ligue 1 : le PSG nouveau prend l’air de Troyes Le Paris-Saint-Germain, requinqué par un excellent début de saison, se rend demain à Troyes, bien décidé à rester aux commandes de la Ligue 1. Fringant leader avec neuf points au compteur après trois matches, le club de la capitale voudra confirmer son renouveau face au mieux placé des promus. Troyes, de retour parmi l’élite après deux saisons de purgatoire, pointe à la 10e place avec cinq points et reste sur un probant succès 2-1 à Lille. Auxerre, nouveau dauphin du PSG, se déplace dimanche à Bollaert pour y défier des Lensois qui comptent trois longueurs de retard sur le leader mais une seule sur les Bourguignons. Lyon, tenu en échec le week-end dernier à Marseille, retrouve Gerland aujourd’hui pour y affronter Nancy, qui a perdu ses trois premiers matches. Une nouvelle ère commence pour l’OL après le départ à Chelsea de Michael Essien pour 38 millions, un jackpot dans lequel le club compte bien piocher pour se renforcer. Si la piste Michael Owen se brouille, l’attaquant anglais s’orientant plutôt vers un retour à Liverpool, celle de Milan Baros reste d’actualité. Deux nouveaux noms sont évoqués : ceux de Tomas Rosicky, le brillant stratège tchèque du Borussia Dortmund, et Djibril Cissé, l’attaquant français de Liverpool. Habitué d’ordinaire aux départs poussifs, l’OL a plutôt bien débuté sa poursuite d’un cinquième titre consécutif. Troisièmes à deux points des Parisiens, les hommes de Gérard Houllier font bonne figure et sont résolus à prouver que la perte de Michael Essien n’altère en rien leurs ambitions. Marseille, en revanche, fait grise mine avec un seul petit point. Déjà sous pression, l’entraîneur de l’OM, Jean Fernandez, ne peut qu’espérer un succès à Rennes dimanche. L’équipe surprise de la saison dernière avec une quatrième place qualificative pour la Coupe de l’UEFA, Rennes, se traîne en queue de peloton. Les Bretons sont les seuls avec Nancy à être toujours à la recherche de leurs premiers points. La quatrième journée débutera avec le choc Bordeaux-Monaco, dont le vainqueur pourrait se retrouver dans le tiercé de tête. Les deux équipes ont plutôt bien démarré la saison avec chacune deux victoires et un revers face au même adversaire, Auxerre. Lyon a relancé Milan Baros Lyon a fait une nouvelle proposition d’un montant de 8,5 millions de livres (12,5 millions d’euros) à Liverpool pour s’offrir l’attaquant international tchèque Milan Baros, selon la presse britannique parue hier. Baros, qui avait rejeté une première approche de Lyon en juin, avait indiqué en début de semaine être prêt à rejoindre Aston Villa après avoir perdu sa place de titulaire au sein du club champion d’Europe. Le Tchèque, 23 ans (25 buts en 39 sélections), sous contrat à Liverpool jusqu’en 2007, avait même confié avoir accepté les conditions financières proposées par le club de Birmingham. Mais les deux clubs n’ont pu s’accorder jusqu’alors sur le montant du transfert, Aston Villa offrant seulement 6,5 millions de livres (9,6 millions d’euros). L’offre de Lyon serait, elle, même supérieure à ce qu’exigeaient les « Reds » (10,3 millions d’euros). « Je n’ai rien contre le club français, mais je considère l’Espagne et l’Angleterre comme les meilleurs (championnats) », a déclaré Baros, qui ne souhaiterait plus travailler avec Gérard Houllier, le manageur de Lyon, qui l’avait fait venir à Liverpool en décembre 2001. Soit donc Aston Villa se dit prêt à augmenter son offre, peut-être en incluant finalement dans la transaction son milieu offensif péruvien Nolberto Solano – qu’il a une première fois refusé de céder aux « Reds » – et Baros verra son souhait de rester en Angleterre exaucé, soit Liverpool choisira de traiter avec Lyon. Meilleur buteur de l’Euro 2004 et vainqueur de la Ligue des champions 2005, Baros, qui avait également été en contact cet été avec le club allemand de Schalke 04, souffre désormais d’une très forte concurrence dans l’attaque des « Reds », avec notamment l’Espagnol Fernando Morientes, le Français Djibril Cissé et l’Anglais Peter Crouch. Du départ de Baros dépend le retour éventuel à Liverpool de l’attaquant international anglais du Real Madrid Michael Owen. Oscar Muller meurt des suites d’un accident de la route L’ancien joueur du FC Nantes Oscar Muller est mort hier matin à l’hôpital Saint-Pierre de la Réunion des suites des blessures d’un accident de la route, a-t-on appris auprès de la Ligue réunionnaise de football. Il y avait été admis dimanche après avoir été renversé par un motocycliste dans la commune de L’Entre-Deux. Le footballeur était plongé dans un profond coma depuis l’accident, provoqué par un pilote en état d’ivresse. Oscar Muller, Franco-Argentin de 48 ans, a joué à Saint-Brieuc, Nantes (trois titres de champion et une Coupe de France) et Rennes. Il a disputé 213 matches de championnat de France 1 et marqué 29 buts. Il était installé à la Réunion depuis mars 1990. Au terme de sa carrière professionnelle, il avait entraîné plusieurs clubs réunionnais.