Formule 1 Liuzzi va remplacer Klien pour les trois prochaines courses

Le pilote italien Vitantonio Liuzzi remplacera l’Autrichien Christian Klien au volant de la seconde Red Bull-Cosworth pour les trois prochains Grands Prix de Formule 1, a annoncé l’écurie hier. Troisième pilote depuis le Grand Prix d’ouverture de la saison 2005 début mars en Australie, Liuzzi, 24 ans, sera donc le coéquipier du Britannique David Coulthard à Imola (24 avril), Barcelone (8 mai) et Monaco (22 mai). Trois circuits où il s’était imposé l’an passé en F3000 avant de remporter le championnat. « 2005 est une année de construction pour Red Bull et le seul moyen de découvrir le réel potentiel d’un pilote est de le voir durant un week-end de course complet », a souligné le patron de l’écurie, Christian Horner. La décision de remplacer Klien, auteur d’un « sans-faute », n’a « rien à voir avec ses aptitudes », mais est simplement « le moyen pour l’équipe d’évaluer son homologue », a-t-il poursuivi. « Je suis très heureux d’obtenir cette chance de courir en Formule 1, ce qui a toujours été mon objectif depuis que j’ai commencé en sport automobile », a commenté Liuzzi, ancien du Junior Team de Red Bull comme Klien. « Ce sera génial de se lever le samedi matin en ayant quelque chose à faire », a ajouté le pilote italien. Klien « continuera à jouer un rôle-clé au sein de l’équipe durant les trois courses d’essai de Tonio (Liuzzi), mais il laisse son baquet à Tonio pour qu’il puisse à son tour découvrir la F1 en course », souligne l’écurie, précisant que le nom du troisième pilote participant aux essais libres du vendredi au Grand Prix de Saint-Marin serait annoncé « en temps voulu. » « J’ai toujours su que Tonio aurait sa chance en course, a commenté Klien, 22 ans. Pour ses débuts en F1, il a fait deux très bonnes courses en Australie (7e) puis en Malaisie (8e), permettant à Red Bull, bâtie sur les décombres de Jaguar, d’être la seule écurie dont les deux voitures ont marqué des points lors des deux premiers GP de la saison. » Après le GP de Bahreïn, 3e épreuve du championnat du monde, Red Bull pointait à la 5e place des constructeurs (12 points), devant Ferrari (10 pts).