INSTITUTIONS Paul Wolfowitz confirmé à la présidence de la Banque mondiale

L’Américain Paul Wolfowitz a été confirmé au poste de président de la Banque mondiale par l’unanimité des administrateurs de l’institution lors de leur réunion hier, selon un communiqué de la banque. Paul Wolfowitz, 61 ans, a remercié les administrateurs pour la confiance qu’ils lui accordent, dans une longue déclaration publiée par la banque. Il a rappelé qu’il croyait « profondément en la mission » d’aider à réduire la pauvreté dans le monde. Le nouveau président doit prendre ses fonctions le 1er juin après le départ en retraite de James Wolfensohn qui aura tenu les rênes de l’institution pendant dix ans. Rappelant qu’il a eu de multiples entretiens « avec des dizaines de ministres, ambassadeurs et même de présidents et de Premiers ministres de chaque continent », le nouveau président a dit « apprécier leur soutien et leur engagement pour la vision de la Banque mondiale (...) d’aider les plus pauvres à se sortir eux-mêmes de la pauvreté ». La veille de sa confirmation par les administrateurs de l’institution, M. Wolfowitz avait encore effectué une visite éclair de quelques heures à Bruxelles pour y rencontrer des gouverneurs européens de la banque et les convaincre de sa bonne foi au service de la communauté internationale. « Les six prochains mois vont constituer une période cruciale pour la politique internationale en matière de développement, en particulier à l’approche du sommet de l’Onu en septembre sur les “Objectifs de développement du millénaire” », a encore indiqué M. Wolfowitz. Le premier de ces objectifs fixés en 2000 vise à réduire de moitié la pauvreté sur la terre en 2015. Mais si le taux de pauvreté pourra être mondialement réduit, l’Afrique risque de ne pas pouvoir réaliser cet objectif, selon les experts. Qui décide à la Bm ? Le pouvoir de décision à la Banque mondiale se trouve entre les mains du conseil des gouverneurs des 184 États membres de l’institution, qui sont généralement des ministres, soit des Finances, de l’Économie ou du Développement. Conformément aux statuts de la Banque, ils approuvent les demandes d’admissions ou les suspensions de pays membres, approuvent les budgets. Ils se réunissent en assemblée annuelle à l’automne deux fois sur trois au siège de la Banque à Washington, et les autres fois dans un pays membre. Le conseil d’administration regroupe les 24 administrateurs représentant les États membres. Seuls Washington, Tokyo, Berlin, Paris et Londres nomment leur propre administrateur. Les autres administrateurs sont élus par le conseil. Les administrateurs décident de la politique générale et des programmes de la Banque mondiale et approuvent, par consensus, le président désigné par le gouvernement des États-Unis, selon un accord tacite entre Américains et Européens. Ces derniers, en échange, se réservent le choix du directeur général du FMI. Les droits de vote au sein du conseil d’administration sont répartis en fonction des contributions financières, les Etats-Unis venant en tête avec 16,39 % des voix. Le président de la Banque, nommé pour un mandat de 5 ans renouvelable, préside les réunions du conseil d’administration dont il fixe l’ordre du jour. Il nomme son équipe dirigeante comprenant des directeurs généraux et des vice-présidents. Actuellement seul un poste de directeur général est pourvu, occupé par un Chinois, Shengman Zhang, et les Européens souhaitent obtenir la restitution d’au moins un poste de directeur général directement relié au président. Parmi la vingtaine de vice-présidents, seuls les premiers vice-présidents (senior vice-presidents) rendent directement compte au président. Un de ces postes est attribué depuis un an et demi à un Français, François Bourgignon, économiste en chef de l’institution.