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Automobile : BMW annonce un bénéfice record en 2004 BMW a enregistré un bénéfice net record l’an dernier, supérieur aux attentes des analystes, grâce principalement à son offensive de nouveaux modèles, et annoncé un rachat d’action, ce qui faisait bondir le titre hier à la Bourse de Francfort. En 2004, le bénéfice net du groupe automobile allemand a grimpé de 14,1 % à 2,22 milliards d’euros, a indiqué le groupe jeudi dans un communiqué. Le bénéfice d’exploitation a bondi quant à lui de 10,9 % à 3,55 milliards d’euros. Comme il l’avait déjà indiqué en début d’année au salon automobile de Detroit, le groupe (marques BMW, Mini, Rolls Royce) a réalisé l’an dernier un chiffre d’affaires record de 44,335 milliards d’euros, en hausse de 6,8 %. Au niveau des ventes unitaires, BMW a vendu 1,208 million de voitures sur la période, soit une hausse de 9,4 % par rapport à l’année précédente. Il profite notamment sur la période du lancement de trois modèles qui ont rapidement trouvé leur public : la série 6, le tout-terrain X3, et dans une moindre mesure, la compacte série 1. Dans le détail, BMW a amélioré de 14,4 % son bénéfice d’exploitation dans sa division automobile, à 3,15 milliards d’euros, toutes marques confondues. États-Unis : hausse des demandes d’allocations chômage Les demandes hebdomadaires d’allocations chômage ont progressé plus que prévu au cours de la semaine achevée le 5 mars aux États-Unis, augmentant de 17 000, à 327 000 par rapport à la semaine précédente, a indiqué hier le département du Travail. Ce chiffre a déçu les analystes qui tablaient sur une stabilité des inscriptions initiales à 310 000. Les inscriptions hebdomadaires au chômage sont ainsi au plus haut depuis la semaine du 8 janvier. C’est le premier chiffre concernant l’emploi publié depuis le rapport sur le chômage de février, qui avait fait ressortir 262 000 créations d’emplois, à la grande satisfaction des analystes qui espèrent une accélération des embauches dans les mois à venir.