COMMERCE Échec de la réunion de l’OMC au Kenya (Photo)

La réunion ministérielle de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) au Kenya visant à faire avancer les négociations pour libéraliser le commerce mondial s’est terminée vendredi sans aucun progrès important. « Nous nous sommes tous entendus une nouvelle fois sur des dates butoirs, mais je n’ai pas vu d’avancée » sur les dossiers sensibles comme l’agriculture, a déclaré un des hauts responsables qui participaient à la réunion et a requis l’anonymat. « Le processus (en vue de parvenir à un accord sur la libéralisation du commerce) sera difficile », a reconnu le ministre australien du Commerce, Mark Vaile. « Dans le domaine agricole, il a été convenu que des progrès considérables, essentiellement sur l’accès au marché, doivent être faits », selon un communiqué de l’Union européenne publié à Ukunda à la fin de la réunion. En matière agricole, « nous nous sommes entendus pour continuer le dialogue politique et donner l’impulsion nécessaire aux négociations », a déclaré le président de la réunion, le ministre kényan du Commerce, Mukhisa Kituyi. Dans le domaine des services, « nous avons noté avec inquiétude les lents progrès », a-t-il ajouté. Dans le cadre des négociations de l’OMC en cours, les pays pauvres demandent la fin des subventions agricoles accordées par les pays riches à leurs producteurs et qui, selon les pays en voie de développement, ruinent leur économie. De leurs côtés, les pays riches refusent de bouger tant que des barrières commerciales, surtout dans le secteur des services, ne seront pas levées. La réunion d’Ukunda, qui a rassemblé des ministres et hauts responsables de 32 pays, s’inscrit dans une série de réunions destinées à résoudre les divergences entre les 148 pays membres de l’OMC, en vue de conclure le cycle de négociations de Doha (Qatar) lancé fin 2001. Les pays membres espèrent achever le cycle de Doha fin 2006, avec deux ans de retard sur le calendrier initial. Après l’échec de la réunion de Ukunda, une nouvelle réunion ministérielle est prévue en décembre prochain à Hong Kong, pour se mettre d’accord sur l’architecture finale du cycle de libéralisation du commerce. La réunion de Ukunda a eu lieu au lendemain de la décision de l’OMC qui a confirmé l’illégalité des subventions versées par les États-Unis à leurs producteurs de coton. Il s’agit d’« une importante victoire pour les pays en voie de développement », a déclaré hier à Ukunda le ministre brésilien des Affaires étrangères, Celso Amorim. En mars 2003, le Brésil avait porté plainte contre Washington, estimant que les subventions américaines au coton pèsent sur les prix mondiaux et pénalisent les producteurs des autres pays. La question du coton avait contribué à faire dérailler en 2003 la conférence ministérielle de l’OMC à Cancun (Mexique), plusieurs pays producteurs africains demandant à Washington de réduire ses subventions. Par ailleurs, une quarantaine d’altermondialistes arrêtés jeudi lors d’une manifestation organisée en marge de la réunion de l’OMC à Ukunda ont été inculpés hier pour avoir participé à une « marche non autorisée », délit passible de trois ans de prison. Le procès a été fixé au 18 mars, a-t-on appris de source judiciaire au tribunal de Kwale (Sud-Est).