Lyon, capitale du football français

Troisième titre de champion de France d’affilée, meilleure attaque, meilleure défense et nombre de points record : la saison 2003-04, qui s’est achevée dimanche et a été de grande qualité, a confirmé que Lyon était la capitale actuelle du football français. Derrière l’Olympique lyonnais (OL), le Paris-SG (2e) a arraché la qualification directe pour la Ligue des champions à Monaco (3e), qui en disputera la finale mercredi. Cette épopée européenne a sans doute coûté aux Monégasques le titre national, qui leur semblait promis en janvier. Le classement final est logique et indique que la Ligue 1 française a gagné en stabilité et en qualité. Pour preuve, le titre a été très disputé, et Lyon est sacré avec 79 points, alors que 68 lui avaient suffi l’an passé ! Au plan national, la saison ne pouvait pas être meilleure pour l’OL. Seuls Saint-Étienne et Marseille avaient déjà remporté trois titres nationaux d’affilée. Mais Lyon est le premier club à avoir conquis ses trois premiers titres consécutivement. Pourtant, après sa défaite à Monaco le 9 janvier (20e journée, 3-0), l’OL comptait 10 points de retard sur Monaco. Mais les Lyonnais ont pris 41 points lors des matches retour ! Même en C1, l’OL a atteint son objectif, les quarts, malgré une élimination amère par le FC Porto, finaliste contre Monaco. Mais son parcours européen a été éclipsé par ceux de Monaco et de Marseille. Il reste à Lyon à acquérir cette capacité à faire rêver la France entière, que seul un grand joueur peut apporter. Ce dont Giovane Elber a été incapable, à l’inverse d’un Morientes à Monaco. À Paris, la rigueur a été récompensée, alors que, fin août, le PSG était 17e. Et si des départs sont attendus (Déhu, Sorin, Heinze ?), la C1 va rendre le PSG attractif et faciliter son recrutement. Malgré son épopée en C3 conclue par une finale perdue contre le champion d’Espagne, Valence, la grosse déception vient de l’Olympique de Marseille, qui jouait le titre mais finit 7e. Marseille (qui refuse de jouer la Coupe Intertoto) ne sera pas européen, ce qui est dommage pour Didier Drogba, révélation de la saison. Mais le prestigieux OM garde un pouvoir d’attraction intact : ainsi, Benoît Pedretti (Sochaux) a choisi Marseille plutôt que Lyon. Côté relégués, Montpellier a payé sa série de 14 matches sans victoire, Le Mans, son démarrage tardif (première victoire : 13e journée) et Guingamp, les départs de Drogba (OM) et Malouda (OL) l’été dernier. Ils s’effacent devant Saint-Étienne, Caen et Istres, promus de Ligue 2. Enfin, des joueurs vont quitter la L1, comme Vikash Dhorasoo (de Lyon au Milan AC), Djibril Cissé, le meilleur buteur avec 26 buts (d’Auxerre à Liverpool) ou Fernando Morientes (prêté par le Real Madrid, il devrait partir de l’ASM, comme d’autres Monégasques). Tous trois ont largement contribué au spectacle en 2003-2004, et la L1 doit leur trouver des remplaçants à la hauteur si elle veut s’offrir une saison 2004-2005 aussi belle que celle qui vient de s’achever.