ÉTATS-UNIS Bush prépare le budget le plus serré de sa présidence

Le taux de croissance des dépenses gouvernementales américaines sera réduit de près de moitié dans le projet de budget 2006, a déclaré un haut fonctionnaire de la Maison-Blanche, évoquant le budget le plus serré de la présidence Bush. Joshua Bolten, directeur du budget, a ajouté que l’intention du président américain d’ouvrir des comptes privés de retraite déboucherait sur un déficit plus important que celui initialement prévu par le gouvernement, même si cela ne serait pas comptabilisé dans les nouvelles dépenses. En dépit des coûts exponentiels de la guerre en Irak et des frais liés à la refonte du système des retraites (Social Security), le projet de budget que le président adressera lundi au Congrès apportera la preuve que l’Administration Bush reste sur la voie d’atteindre son objectif de réduction de moitié du déficit budgétaire fédéral d’ici à 2009, par rapport aux 521 milliards de dollars de déficit estimés début 2004, a assuré Bolten. Le chef de la Maison-Blanche proposera de réduire le taux de croissance global des dépenses discrétionnaires à moins de 2,3 % – le taux d’inflation projeté – contre 3,9 % cette année, a précisé le directeur du budget. La croissance des dépenses du Pentagone et de la Nasa sera supérieure à 2,3 %, mais la croissance globale des dépenses discrétionnaires, Pentagone et ministère de l’Intérieur inclus, sera inférieure. Hors défense et sécurité intérieure, la croissance de ces dépenses sera proche de 0,8 %, soit le taux actuel, précise-t-on de source gouvernementale.