Chenal et Covili comptent redorer leur blason

Les Savoyards Joël Chenal et Frédéric Covili participent aujourd’hui au slalom géant d’Adelboden, comptant pour la Coupe du monde masculine de ski alpin, avec l’intention de redorer leur blason sur une piste qui leur est habituellement favorable. À trois reprises parmi les six premiers sur la pente sélective du Chuenigsbaergli, Chenal est le seul des géantistes français à avoir rempli jusqu’à présent les critères de sélection pour les Mondiaux de Bormio (Italie), à savoir une place dans les dix ou deux fois parmi les quinze dans la saison. Le skieur de La Rosière, 31 ans, s’est qualifié d’entrée de saison en terminant quatrième à Soelden (Autriche), le 24 octobre dernier. Blessé la saison dernière, Covili, 29 ans, tente de retrouver son niveau d’excellence de la saison 2001-2002, qui lui avait permis de remporter le globe de cristal de géant grâce notamment à une deuxième place à Adelboden. Vincent Millet, Gauthier de Tessières, Freddy Rech ainsi que les jeunes Thomas Frey et Thomas Fanara sont également engagés dans la station suisse. « Les objectifs ? C’est que tous skient à leur meilleur niveau. Collectivement, il est important d’avoir du monde en seconde manche. Quatre, ce serait bien. Joël doit à nouveau jouer le podium », souligne l’entraîneur Jean-Pierre Mollié. « Ils doivent produire le meilleur ski possible au lieu de penser aux classements et aux qualifications pour Bormio », ajoute le technicien. Adelboden est la dernière répétition de slalom géant avant les Mondiaux. De Tessières, quinzième à Flachau avant Noël, et Rech, cinquième en février dernier à Kranjska Gora (Slovénie), y jouent une partie importante.