Cris, symbole de la rigueur lyonnaise

Le défenseur central international brésilien Cris, arrivé mi-août à l’Olympique lyonnais (1re div.), symbolise la rigueur défensive affichée par l’équipe championne de France de football, toujours invaincue, depuis le début de saison. Associé à son compatriote Claudio Caçapa, lui aussi réputé pour sa sobriété, Cristiano Marques Gomes s’affirme comme un joueur particulièrement solide et dur sur l’homme. Il était d’ailleurs suspendu vendredi pour le match avancé de la 10e journée de D1, Lyon-Caen (4-0), après avoir déjà reçu trois avertissements en six matches de championnat disputés. Il avait débuté contre Lille, une rencontre gagnée 1-0 par l’OL à Gerland, le 28 août. Son transfert avait notamment été marqué par d’intenses discussions concernant une éventuelle suspension de six mois dont il aurait pu faire l’objet au Brésil et de son extension vers l’étranger, après qu’il eut été impliqué dans une bagarre générale avec son ancien club de Cruzeiro Belo Horizonte (1re div. brésilienne), en juin. Âgé de 27 ans, Cris (1,83 m, 77 kg) affiche ainsi toute sa différence avec l’élégant Edmilson, un international brésilien lui aussi, son prédécesseur en défense centrale. Transféré cet été pour 12 millions d’euros au FC Barcelone (1re div. espagnole), son aisance technique plaisait beaucoup aux amoureux du beau football, alors que son dilettantisme irritait parfois les adeptes du jeu défensif. Concurrence Ces derniers peuvent être plutôt rassurés par Cris dont l’entente avec Caçapa est bonne dans la récupération du ballon. Le joueur estime bien s’adapter à sa nouvelle vie en Europe après avoir déjà passé six mois au Bayer Leverkusen (1re div. allemande), une expérience dont il ne garde pas un grand souvenir. « Toutefois, cela m’aide bien dans mon adaptation en France », assure-t-il. Il est d’ailleurs déjà installé dans un appartement à Lyon avec vue sur les quais du Rhône. « C’est une très belle ville, alors que je n’aimais pas Leverkusen », confie Cris. Évoquant le football français, Cris constate que « cela va bien plus vite qu’au Brésil où on joue plus tranquillement. Ici, le ballon ne s’arrête jamais ». Malgré ses bonnes performances avec l’OL, et notamment l’ouverture du score contre le club anglais de Manchester United en Ligue des champions (2-2), au stade de Gerland, le défenseur de l’OL n’a pas été sélectionné avec le Brésil pour jouer contre le Venezuela (5-2, le 9) et la Colombie (0-0, le 13), en qualifications au Mondial 2006 (zone Amsud). « Il y a beaucoup de concurrence à mon poste. C’est très difficile mais il reste du temps avant le Mondial », dit-il, affichant ainsi son ambition. Bien avant cela, il fera sa rentrée dans l’équipe lyonnaise qui affrontera le club turc de Fenerbahce, mardi à Istanbul en Ligue des champions : « C’est un match difficile qui s’annonce contre une très bonne équipe, prévient-il. Il faudra être costaud pour l’emporter. Nous devrons notamment nous méfier du Brésilien Alex, avec qui j’ai joué et qui est redoutable sur tous les coups de pied arrêtés. »