Vuelta 7e étape : victoire de Petacchi devant Zabel

L’Italien Alessandro Petacchi (Fassa Bortolo) a remporté hier au sprint la 7e étape du Tour d’Espagne, disputée sur 170 km entre Castellon et Valence, le leader au classement général demeurant inchangé. L’Espagnol Manuel Beltran (US Postal) conserve en effet pour la troisième journée le maillot jaune de premier au classement général. Petacchi, qui signe ainsi sa troisième victoire d’étape dans cette Vuelta, s’est imposé hier devant l’Allemand Erik Zabel (T-Mobile) et le double champion du monde espagnol, Oscar Freire (Rabobank), vainqueur la veille. Zabel, pour sa part, termine pour la 3e fois 2e de l’étape. Il avait été devancé par Petacchi lors des 2e et 4e étapes, et par Freire la veille. Cette septième étape peu accidentée incluait deux cols, l’un de troisième puis l’autre de deuxième catégorie à 90 km de l’arrivée, avec une arrivée plane et pratiquement rectiligne.