Formule 1 : Ralf fera son retour au GP de Chine

Ralf Schumacher ne pourra pas faire son retour sur la grille de départ d’un Grand-Prix en Italie, sa police d’assurance imposant 12 semaines de repos et de rétablissement. Le motoriste de l’écurie Williams trépigne et espère que Ralf sera de retour pour le premier GP de Chine pour d’évidentes raisons sportives et commerciales. « Ralf n’a malheureusement pas eu le feu vert pour participer au GP d’Italie, mais nous sommes confiants qu’il puisse faire son retour dans le baquet de la FW26 après le GP d’Italie », a déclaré Mario Theissen, directeur de BMW Motorsport. 12 semaines de repos, cela reporte le retour théorique de Ralf Schumacher dans un baquet au 20 septembre. Le GP de Chine ayant lieu le 26, le timing serait des plus serrés. L’écurie Williams a cependant prévu de faire tourner Ralf avant l’évènement de l’année, le premier GP de Chine qui aura lieu à Shanghai. Ralf aura en fait le droit de tourner quelques jours après le GP d’Italie. « Je me sens prêt ; je me suis entraîné pendant des heures chaque jour les dernières semaines, a expliqué Ralf. J’ai passé un examen médical approfondi ce lundi, incluant des tests de contrainte portant sur la colonne vertébrale. Le diagnostic est excellent : cicatrisation optimale, excellente condition, aucune douleur, et la colonne est très stable. Courir n’est cependant possible qu’après avoir participé à des essais. C’était une semaine trop tôt pour Monza vis-à-vis des assurances. » Premier GP F1 pour Nelsinho Piquet Nelson Piquet Junior, fils du triple champion du monde brésilien et leader du championnat F3 Grande-Bretagne, fera ce week-end ses débuts en compétition F1, version année 60. Piquet pilotera en effet une Lotus similaire à celle qui a mené Jim Clark au titre dans les années 60, au festival des voitures anciennes de Goodwood, dans le Glover Trophy réservé aux monoplaces antérieures à 1966. « Je ne suis jamais allé à Goodwood, et je pense que ce sera un superbe week-end. Ce sera très fun de voir comment les choses se déroulaient à cette époque, et ce sera certainement très excitant de piloter une F1 des années 60, a déclaré Nelson Piquet Junior. Cela me donnera une idée de l’évolution des F1 et de l’importance des technologies dans les 40 ou 50 dernières années. Après les tests F1 que j’ai faits cette année, ce sera une comparaison intéressante. » Bridgestone/Michelin : la bataille s’intensifie Depuis quelques mois, les pneus explosent et le petit monde de la F1 s’en inquiète. On se souvient des crevaisons touchant les pneus Michelin, notamment à Indianapolis et plus récemment à Spa. Est-ce un problème qui ne touche que les gommes françaises ? Non, les pneus Bridgestone ne garantissent pas vraiment une meilleure sécurité à leurs pilotes. On se souvient qu’au début du mois de juin, Felipe Massa était sorti en fin de ligne droite à Monza lors d’une séance d’essais privés. Il était à plus de 300 km/h, et cela rappelle bien sûr la sortie de piste de Michael Schumacher, hier au même endroit. Crevaison à l’arrière gauche dans les deux cas. On peut penser que c’est la bataille technologique que se livrent Michelin et Bridgestone qui est à l’origine de ces crevaisons à répétition, même si les deux manufacturiers affirment que leurs pneus sont conçus pour résister à tout et même à un peu plus. On accuse alors les vibreurs ou les débris divers sur la piste... Cependant, ces crevaisons ne sont pas inutiles pour tout le monde. En effet, s’il faut en croire la Gazzetta dello Sport, des membres du personnel de Bridgestone se sont rendus sur le lieu de l’accident de Michael Schumacher afin de récupérer tous les fragments de gomme. Ils seraient alors tombés nez à nez avec un homme de chez Michelin qui faisait exactement la même chose. Toujours d’après ce quotidien italien, les hommes de Bridgestone auraient alors demandé au technicien de Michelin de leur rendre les quelques fragments ramassés, et celui-ci aurait refusé...