VIENT DE PARAÎTRE - « A Fountain of Gardens », de Jocelyn M. Campbell, aux éditions Dar an-Nahar Entre peinture et botanique, un livre sur les fleurs sauvages du Liban

Débarquée, au milieu des années cinquante, au Liban, où son mari est nommé directeur du Brummana High School, Jocelyn M. Campbell va y passer dix ans. Un séjour au cours duquel cette artiste (elle est aquarelliste et céramiste) va beaucoup se promener dans la campagne, en famille avec ses quatre enfants, ou en compagnie d’amis et d’étudiants. Son talent de peintre couplé à «une passion pour les fleurs» va la mener à croquer, sur le vif, la grande variété de plantes et de fleurs sauvages du Liban. Ces illustrations et aquarelles, la dame, aujourd’hui veuve et présidente du conseil d’administration du Brummana High School, les a réunies dans un ouvrage intitulé A Fountain of Gardens. Ce livre, édité chez Dar an-Nahar, est destiné aux amoureux de la nature. Les bénéfices de sa vente aideront à fournir une assistance financière aux étudiants de l’école de Broummana. Disponible dans toutes les librairies au Liban, et également mis sur le marché en Angleterre, il offre non seulement une belle compilation des fleurs sauvages du Liban qui, malgré la «bétonisation» constante des quatre coins du pays, continuent à pousser, au gré des saisons, aussi bien sur les flancs de montagne, les vallées, les collines, qu’en bordure des routes côtières ou même de la capitale. Mais aussi de jolis paysages à l’aquarelle, qui pour la plupart sont aujourd’hui, soit quarante ans plus tard, difficilement repérables sur le terrain. À l’instar de ces pinèdes qui s’étendent à perte de vue sur les hauteurs du Metn, ces panoramas de maisons traditionnelles cernées de cultures en terrasses, ou encore ces collines verdoyantes et fleuries que n’altère aucun amas de béton ou de détritus ! Pour Mme Campbell, «les fleurs, les paysages et l’amitié représentent une valeur morale sûre dans la vie de tous les jours». Alliant les trois dans ce projet, elle a étoffé sa présentation, d’informations (en anglais et en arabe) que lui ont fournies des amis botanistes, sur les saisons d’éclosion, l’habitat, l’utilisation médicinale ou encore la rareté de telle ou telle plante. En souhaitant que ce livre encourage ceux qui œuvrent pour préserver la flore libanaise, si riche en variétés et en couleurs. Et dont certains spécimens uniques sont malheureusement en voie de disparition. Comme tout ce qui fait la spécificité du pays du Cèdre. Z.Z.