Rehhagel et la Grèce, l’histoire continue

La Fédération grecque de football a annoncé hier qu’Otto Rehhagel, le sélectionneur allemand de l’équipe hellénique qui vient de remporter l’Euro 2004, restera à son poste jusqu’à la phase finale de la Coupe du monde 2006. « M. Rehhagel restera auprès de la Fédération de football grecque durant les deux années à venir », a déclaré le président de la fédération, Vassilis Gagatsis. Gagatsis a même déclaré que Rehhagel avait renouvelé son contrat deux semaines avant le début de l’Euro. Cette déclaration met fin aux rumeurs selon lesquelles le « roi Otto » aurait pu prendre la succession du sélectionneur allemand Rudi Völler, démissionnaire après l’élimination de la Mannschaft lors du premier tour de l’Euro. Le favori pour le poste, Ottmar Hitzfeld, avait récemment refusé la proposition de la fédération allemande. « Que l’Allemagne le veuille est tout à fait logique. Quand je lui ai demandé après l’Euro de prolonger jusqu’en 2008, il m’a dit qu’il ne voulait pas finir dans un fauteuil roulant », a déclaré Gagatsis. « Cela va de soi qu’il va rester en Grèce. Otto Rehhagel est l’un des nôtres maintenant (...), un homme qui a cru en nous (dès le départ), un homme qui a cru en la Grèce. M. Rehhagel a eu des offres par le passé et a honoré son contrat. Il n’y a pas de problème », a ajouté le président de la fédération grecque. Rehhagel, qui a reçu lundi la clé de la ville d’Athènes des mains de son maire, Dora Bakoyianni, devrait donc entamer les éliminatoires de la Coupe du monde avec la Grèce. La tâche de Rehhagel et de son équipe sera particulièrement ardue puisque le groupe de la Grèce comprend également la Turquie, le Danemark, l’Ukraine, l’Albanie et la Géorgie. Dès le 8 septembre, les champions d’Europe seront opposés à la Turquie, pour une rencontre opposant les révélations des deux dernières grandes compétitions internationales.