Greene distance Montgomery à la réunion de Mount SAC Relays

Le double champion olympique américain Maurice Greene a distancé son compatriote Tim Montgomery, détenteur du record du monde, sur le 100 m de la réunion d’athlétisme Mount SAC Relays à Walnut, en Californie, pour leur première confrontation depuis près de deux ans. Pour sa première course en plein air de la saison, le triple champion du monde l’a emporté avec un excellent chrono de 10 sec 02, compte tenu d’un vent défavorable (-1,6 m/s), devant son compatriote Dwight Phillips, 10’’26, et Montgomery, seulement troisième avec 10’’27. « Je ne recule devant personne, a assuré Greene toujours aussi sûr de lui après la course. Je suis prêt à relever tous les challenges. C’est un bon début pour moi. » Greene, auteur d’un départ explosif, a mené la course de bout en bout. Il a estimé qu’il aurait même signé un meilleur temps s’il n’avait pas jeté un coup d’œil vers le couloir de Montgomery juste avant de franchir la ligne d’arrivée les bras levés. Un peu perturbé « Je voulais descendre sous les 10 secondes. Je n’y suis pas parvenu parce que je me suis amusé sur la fin », a déclaré celui qui s’est fait ravir, en 2002 à Paris, le record du monde de la distance par Montgomery (9’’78). « Il (Montgomery) sait qu’il ne mérite pas » ce record, a assuré Greene, en soulignant : « Je voulais montrer que j’étais en forme et ce n’est que le début. » Montgomery a indiqué pour sa part qu’il était entré dans la course un peu perturbé par la grosse contre-performance de sa compagne Marion Jones, qui n’a fini qu’à la quatrième place de son 200 m. Dans cette course remportée par l’Américaine Connie Moore en 22’’71, Jones a signé un temps décevant de 23’’02. « J’ai accouché il y a seulement huit mois, s’est défendue la quintuple médaillée olympique de 2000. Penser signer un temps sous les 22 secondes d’entrée aurait été irréaliste. » Ce 200 m constituait la première course en plein air de Jones depuis qu’elle a donné naissance en juin à son fils Tim Junior. « C’était un mauvais jour pour la famille », a résumé Montgomery.