ÉGYPTE Moubarak aujourd’hui à Washington

Le président égyptien Hosni Moubarak entame aujourd’hui une visite officielle de quatre jours aux États-Unis, où il doit ouvrir un « dialogue stratégique » avec le président américain George W. Bush. M. Bush recevra le président Moubarak lundi prochain dans son ranch de Crawford au Texas, une marque d’attention qui a été relevée par la presse égyptienne. M. Moubarak, qui se rendait une fois par an aux États-Unis au printemps, a fait l’impasse l’an dernier pour marquer son opposition à la guerre d’Irak. Il a affirmé récemment qu’il avait mis en garde les Américains avant leur entrée en guerre contre les « jours noirs » qui les attendent en Irak. Une palette de sujets internationaux figure au menu des entretiens: conflit israélo-palestinien, situation en Irak, lutte commune contre le terrorisme, réformes démocratiques au « Grand Moyen-Orient (GMO) » et débarrasser la région des armes nucléaires. Le président Moubarak a pris la tête d’une fronde arabe contre le projet américain du « GMO » en affirmant « rejeter avec force les ordonnances prêtes à l’emploi proposées de l’extérieur » pour le remodelage politique du Proche-Orient. Mais le report par la Tunisie du sommet arabe, prévu à Tunis les 29 et 30 mars dernier, l’a privé d’un « mandat arabe », qui aurait constitué un atout dans ses mains auprès du président Bush, estiment les analystes. Il s’est employé à combler le vide en rencontrant les principaux chefs d’État arabes de la région. Pour l’ancien ministre égyptien de l’Économie, Mostapha Saïd, « la réforme démocratique n’est pas seulement une nécessité politique, mais une nécessité économique pour accélérer la croissance, élever le niveau de vie et éradiquer la pauvreté ». M. Moubarak a reçu avant son départ le Premier ministre palestinien Ahmed Qoreï. Mais il ne prévoit pas de rencontrer aux États-Unis le Premier ministre israélien Ariel Sharon, qui doit être reçu le 14 avril par M. Bush.