NBA Detroit à un match du sacre

Les Detroit Pistons, qui mènent désormais trois victoires à 1, se sont un peu plus rapprochés du sacre en championnat nord-américain de basket-ball (NBA) après avoir dominé les Los Angeles Lakers (88-80), à Auburn Hills. Jamais aucune équipe n’a été remontée après avoir mené 3 à 1 en finale, et lors de son prochain rendez-vous à domicile ce soir, l’outsider Detroit pourrait ainsi créer la surprise en remportant, face aux Lakers de Kobe Bryant et Shaquille O’Neal, son troisième titre après quinze ans de disette. « Nous n’avons plus qu’à trouver un moyen de gagner encore un match et nous réaliserons notre rêve de gosse », espère maintenant Ben Wallace, auteur de 8 points et 13 rebonds. Ses camarades, Rasheed Wallace (26 points, 13 rebonds), Chauncey Billups (23 points) et Richard Hamilton (17 points, 6 passes) ont rendu inutiles les 36 points et 20 rebonds d’un Shaquille O’Neal en grande forme, dans ce qui fut le match le plus physique de la finale. Les Detroit Pistons menaient de justesse (41-39) à la fin de la première période. Habitués à l’emporter dans le troisième quart-temps depuis le début de la série, ils ont eu cette fois plus de difficulté à se détacher. Mais ils finissaient par s’imposer dans le dernier quart-temps en distançant leurs adversaires 32-24. « Nous avons réussi à les tenir en dehors de la raquette et à nous positionner pour ne pas commettre trop de fautes tardives sur Shaq (O’Neal), a expliqué l’entraîneur de Detroit, Larry Brown. J’ai dit aux garçons combien j’étais fier d’eux », a-t-il ajouté.