Formule 1 Renault prêt à défier Ferrari sur ses terres à Imola

L’écurie Renault s’est déclarée hier résolue à défier l’intouchable scuderia Ferrari dès le retour de la Formule Un en Europe, le 25 avril, au Grand Prix de San Marin. « Nous prévoyons de faire un bond qualitatif à Imola, d’abord du côté du moteur, mais aussi avec quelques modifications de châssis », a déclaré Bob Bell, directeur technique de l’écurie tricolore. Après les trois premières épreuves de la saison – Australie, Malaisie, Bahreïn –, la firme au losange s’est hissée à la deuxième place du classement des constructeurs. Les deux monoplaces Renault ont en effet fini les trois courses, engrangeant de précieux points dans chacune d’elles, bien qu’à 29 longueurs de l’écurie italienne, qui affiche 51 points. Bell a déclaré que le moral de l’écurie Renault était au plus haut malgré le « très réel fossé de compétitivité » avec Ferrari. « Nous savons que la voiture a un très haut niveau de performance. Il nous faut en fait la rendre plus facile à conduire afin que Jarno (Trulli) et Fernando (Alonso) puissent en tirer le maximum », a-t-il ajouté en précisant qu’un programme de travail en ce sens avait été mis au point. L’Italien Trulli et l’Espagnol Alonso sont cinquièmes ex aequo au classement des pilotes, derrière l’Allemand Michael Schumacher, son coéquipier brésilien Rubens Barrichello, le Britannique Jenson Button sur Bar et le Colombien Juan Pablo Montoya sur Williams. Bell s’est félicité de la performance accomplie par les deux pilotes Renault sur le circuit de Bahreïn, inconnu de tous, où l’Italien s’est classe quatrième et l’Espagnol sixième.