Jeunesse - Conférence de presse hier à la Commission européenne Le programme Euro-Med Jeunesse, un tremplin considérable pour le dialogue des cultures

Deux responsables de la Commission européenne, M. Pierre Mairesse et Mme Silvia Mora, ont effectué une visite de quarante-huit heures au Liban, dans le cadre de laquelle ils ont rencontré des jeunes Libanais ayant participé au programme Euro-Med Jeunesse de l’Union européenne. À l’issue de cette visite, hier, M. Mairesse, qui est responsable au sein de la Commission européenne du programme Euro-Med Jeunesse, a tenu une conférence de presse au siège de la Commission européenne à Saïfi, en présence notamment de la coordinatrice du programme au ministère de la Jeunesse et des Sports, Élisa Aslanian, de Mme Mora et de jeunes membres d’associations ayant pris part au programme. Prenant la parole, M. Mairesse a défini le programme, avant d’en énumérer les objectifs. Lié aux volets social, culturel et humain du Partenariat euro-méditerranéen, il est défini comme un processus de connaissance réciproque des jeunes, âgés de 15 à 25 ans et issus de 27 pays européens, mis en œuvre par le biais d’un système d’éducation non formel basé sur l’échange. Il offre ainsi aux jeunes des pays euro-méditerranéens l’opportunité de se rencontrer, de dialoguer, de se comprendre mieux et de travailler ensemble. La fonction latente du programme est de faciliter l’intégration des jeunes dans la vie sociale et professionnelle, et de stimuler la démocratisation de la société civile chez les partenaires méditerranéens. Il vise plus particulièrement à améliorer la compréhension mutuelle et la cohésion entre les jeunes de part et d’autre du bassin méditerranéen, sur la base et dans le sens du respect mutuel, de la tolérance et du dialogue entre les diverses cultures. De plus, le programme se propose de renforcer l’image des organisations de jeunesse, de développer la citoyenneté active des jeunes et tout particulièrement des jeunes femmes et de promouvoir l’échange d’informations, d’expériences et de compétences entre les organisations de jeunesse. Trois types d’actions proposés M. Mairesse a ensuite énuméré les types d’actions proposés dans le cadre du programme Euro-Med Jeunesse : – L’échange de jeunes, qui rassemble des groupes de jeunes de différents milieux, de quatre pays au minimum, en leur donnant une occasion de discuter et de traiter de divers thèmes, en apprenant à connaître leurs cultures et pays respectifs. Ces échanges doivent êtres multilatéraux, c’est-à-dire mettre en présence des intervenants de quatre pays au minimum. Ils doivent impliquer aux moins deux États membres de l’UE et deux pays méditerranéens partenaires. Chaque projet doit réunir un nombre équilibré d’États membres de l’UE et de pays méditerranéens. Les groupes nationaux devraient être eux aussi équilibrés et comprendre un nombre égal de participants. – Le service volontaire, qui permet à un jeune d’exercer une activité de bénévolat dans un autre pays pendant une période déterminée, habituellement d’une durée de 6 à 12 mois. Les activités du service volontaire peuvent s’effectuer, par exemple, dans le domaine de l’environnement, des arts et de la culture, de l’animation pour les enfants, les jeunes ou les personnes âgées, du patrimoine culturel ou des sports et des loisirs. Les volontaires participent à des activités qui répondent aux critères généraux suivants : il est exigé que les activités se déroulent dans un pays autre que celui dans lequel réside le volontaire, ne poursuivent pas de but lucratif et ne soient pas rémunérées, apportent une valeur ajoutée à la communauté locale, ne se substituent pas à un emploi et aient une durée limitée de 12 mois au maximum. – Les mesures d’accompagnement, qui sont des instruments destinés à aider toutes les personnes participant ou s’intéressant aux activités relatives à la jeunesse à préparer et élaborer des projets et des initiatives dans le cadre du programme Euro-Med Jeunesse. Quatre pays au minimum doivent être concernés, dont un État membre de l’UE. Le nombre d’États membres et le nombre de pays méditerranéens partenaires impliqués doivent être équilibrés. Parmi les mesures d’accompagnement, on dénombre les expériences de formation pratique (observation en situation de travail ou Job Shadowing), les visites de faisabilité, les séminaires de prises de contact, les visites d’étude, les séminaires, les cours de formation, les sessions d’information des jeunes et les partenariats et réseaux transnationaux. Abolir toutes les frontières Affirmant enfin que plusieurs projets étaient actuellement en cours d’élaboration au Liban, M. Mairesse a laissé la parole à la coordinatrice du programme au ministère de la Jeunesse et des Sports, Élisa Aslanian. Mlle Aslanian a indiqué que le programme Euro-Med Jeunesse gagne en ampleur d’année en année, estimant que ce dernier permet aux jeunes d’aller à la découverte d’eux-mêmes par le biais de voyages, d’abolir les frontières de toutes sortes et de vivre, dans la réalité, le dialogue des cultures. Elle a également indiqué que le programme permettait de créer un lien entre les ONG de jeunes et leurs pendants à l’étranger, par l’entremise de la Commission européenne, mettant l’accent sur le rôle joué par le ministère au niveau de la coordination du programme, surtout que beaucoup d’associations sont concernées par ce dernier. Elle a précisé qu’une quarantaine d’ONG libanaises étaient actuellement en contact avec le comité de coordination, soulignant que ces associations sont très enthousiastes à l’idée de participer à des sessions de formation au programme, hors du Liban. L’une de ces sessions aura lieu dans deux semaines. Plusieurs projets sont actuellement en cours de développement, a souligné Mlle Aslanian, évoquant la moyenne de cinq projets par an, sur une multitude de sujets différents. « Des échanges de jeunes sont également à l’ordre du jour, une preuve que le programme connaît un succès certain », a-t-elle ajouté, mettant l’accent sur l’importance de cette activité pour le développement des sociétés et leur démocratisation. La coordinatrice du programme au ministère de la Jeunesse a enfin invité deux jeunes Libanais, Ziad Nasr, membre de la Jeunesse progressiste, et Marwan Maalouf, membre de l’association Offre-Joie et étudiant en droit à l’Université Saint-Joseph, à témoigner de leur expérience dans le cadre du programme Euro-Med Jeunesse. Les deux jeunes gens ont participé à des projets permettant de créer des liens avec des jeunes Européens et Méditerranéens. « Au plan personnel, j’ai senti que ce programme permet aux jeunes d’avoir leur place dans la société, à l’heure où ils sont très marginalisés : il y a cette conception générale au Liban que tout ce qui n’est pas bon découle, d’une manière ou d’une autre, des jeunes », a indiqué M. Maalouf. De son côté, M. Nasr a estimé que le programme « aidait les jeunes à développer l’esprit d’initiative et l’idée du volontariat ». Par-dessus tout, les deux ont reconnu que le programme avait considérablement élargi leurs horizons culturels, sociaux et politiques et modifié leur perception des relations humaines. M.H.G.