Athlétisme Le nom de Trevor Graham lié à l’affaire BALCO

Le nom de Trevor Graham, l’ancien entraîneur de Marion Jones, a été évoqué par le grand jury chargé de l’enquête sur le laboratoire californien BALCO et la distribution de stéroïdes à des athlètes de haut niveau, rapportait hier le quotidien « San Jose Mercury News ». Doug Schwartz, avocat de Tom Craig, mari et entraîneur de l’athlète américaine Regina Jacobs, a confirmé que son client avait été questionné à propos de Graham. Il a toutefois refusé de détailler le contenu des questions. Jacobs, accusée de dopage à la THG (tétrahydrogestrinone, stéroïde synthétique), figure parmi les nombreux sportifs américains entendus par un grand jury fédéral dans l’affaire BALCO, comme Marion Jones et son compagnon sprinteur Tim Montgomery, Barry Bonds, gros bras du base-ball américain, ou des joueurs du football américain. Un athlète, qui a également prêté serment devant le grand jury, a confirmé les propos de Schwartz. « Les enquêteurs sont intéressés par les activités de Trevor Graham et de son camp d’entraînement », a indiqué au quotidien cet athlète sous le couvert de l’anonymat. Durant les 18 mois de recherches, un des enquêteurs a trouvé dans les poubelles du laboratoire des lettres accusant un entraîneur de renom de fournir à ses athlètes un stéroïde provenant du Mexique. Une personne proche de l’enquête a indiqué que les lettres nommaient Graham comme le coach en question. Lié à Jerome Young Graham a réfuté tout lien avec l’affaire BALCO. « L’enquête ne me concerne pas, autant que je sache, a-t-il affirmé dans un récent entretien. Personne ne m’a contacté, personne ne m’a posé de questions. S’ils le font, qu’ils le fassent dans mon dos. Je n’ai aucune idée de ce dont vous parlez. » Marion Jones, qui s’est séparée de Graham fin 2002, a réfuté tout lien direct avec BALCO. Depuis son retour à la compétition après une saison consacrée à sa maternité, la quintuple médaillée olympique de Sydney a affirmé à maintes reprises qu’elle était « pour un sport sans dopage et le serai toujours ». Le Mercury News rappelle que Graham a été associé à six athlètes qui ont subi des contrôles antidopage positifs. Dont Calvin Harrison (400 m), positif au Modafinil, et Jerome Young, positif à la nandrolone en 1999 mais blanchi par la Fédération américaine. Graham entraîne actuellement des sprinteurs de niveau mondial comme les Américains Justin Gatlin et Shawn Crawford. Quatre personnes, dont Victor Conte, patron de BALCO, le laboratoire accusé notamment d’avoir produit la THG, ont été inculpées le 12 février dernier pour distribution de stéroïdes et blanchiment d’argent. Remi Korchemny, entraîneur d’athlètes tels la sprinteuse Kelli White, accusée de dopage, James Valente, vice-président de BALCO, et Greg Anderson, entraîneur particulier du joueur de base-ball Barry Bonds, sont les autres inculpés. Les quatre hommes ont plaidé non coupables devant la cour de San Francisco et doivent être à nouveau entendus vendredi.