Le Néerlandais Jaap de Hoop Scheffer a pris hier ses fonctions de secrétaire général de l’Otan, en déclarant qu’il s’efforcera de maintenir des « ponts » entre les États-Unis et l’Europe et qu’il fera du succès de l’actuelle mission de l’Alliance en Afghanistan sa priorité absolue.
M. de Hoop Scheffer, ancien ministre des Affaires étrangères des Pays-Bas qui succède au Britannique George Robertson, est arrivé peu après 08h00 GMT au siège de l’Otan à Bruxelles, où il devait avoir une série de réunions de travail tout au long de la journée.
Interrogé sur ses principales priorités, le diplomate a répondu : « Poursuivre la transformation de l’Otan, assurer l’intégration en douceur des nouveaux pays membres, bâtir des ponts au-dessus de l’Atlantique et se concentrer sur le rôle très important joué par l’Otan en Afghanistan. » « L’Irak sera également très certainement au programme à un moment donné, mais prenons les événements un à un », a ajouté M. de Hoop Scheffer.
Du fait de ses divisions, l’Otan n’a pas participé à l’intervention américano-britannique en Irak et se contente d’une aide logistique à la Pologne, qui commande une division multinationale dans le centre-sud du pays.
Toutefois, début décembre à Bruxelles, le secrétaire d’État américain Colin Powell avait appelé l’Otan à réfléchir à un rôle accru en Irak.
Pour la première fois de son histoire, l’Otan a également entrepris en 2003 une mission à l’extérieur de ses frontières traditionnelles, en assumant le commandement de la Force internationale d’assistance à la sécurité (Isaf) à Kaboul.
Par ailleurs, l’Otan accueillera lors d’un sommet à Istanbul, en Turquie, fin juin, sept nouveaux pays membres (la Lituanie, la Lettonie, l’Estonie, la Roumanie, la Bulgarie, la Slovaquie et la Slovénie), soit le plus important élargissement de l’Alliance depuis sa création en 1949.
Le Néerlandais Jaap de Hoop Scheffer a pris hier ses fonctions de secrétaire général de l’Otan, en déclarant qu’il s’efforcera de maintenir des « ponts » entre les États-Unis et l’Europe et qu’il fera du succès de l’actuelle mission de l’Alliance en Afghanistan sa priorité absolue.
M. de Hoop Scheffer, ancien ministre des Affaires étrangères des Pays-Bas qui succède au Britannique George Robertson, est arrivé peu après 08h00 GMT au siège de l’Otan à Bruxelles, où il devait avoir une série de réunions de travail tout au long de la journée.
Interrogé sur ses principales priorités, le diplomate a répondu : « Poursuivre la transformation de l’Otan, assurer l’intégration en douceur des nouveaux pays membres, bâtir des ponts au-dessus de l’Atlantique et se concentrer sur le rôle très...
