RETROSPECTIVE 2003 Football L’abécédaire de l’année 2003

L’année foot en 26 lettres :
A comme AMA. La Fédération internationale de football (Fifa), à l’instar des autres fédérations de sports collectifs, refuse toujours d’appliquer le Code rédigé par l’Agence mondiale antidopage (AMA). Elle conteste la suspension automatique de deux ans applicable aux joueurs contrôlés positifs. Des négociations sont en cours.
B comme Beckham. Après Figo, Zidane et Ronaldo, le Real Madrid a engagé, cette année encore, une étoile. C’est l’Anglais David Beckham (Manchester United) qui a posé ses valises dans la capitale espagnole en juin, pour un montant estimé à 35 M d’euros. D’abord sujette à caution, son intégration dans le collectif madrilène a été réussie.
C comme Calcio. Si les grands clubs italiens brillent sportivement, ils sont – à l’exception de la Juventus – tous proches de la banqueroute. Le décret « sauve Calcio », adopté en février permet aux clubs d’étaler leurs pertes (un milliard en cumulé) sur dix ans. Mais il est dans la ligne de mire de Bruxelles qui le soupçonne d’enfreindre les règles communautaires.
D comme dérogation. Sur le banc à MU, Fabien Barthez pensait avoir trouvé une solution à la mi-octobre avec un prêt à Marseille. Mais le règlement des transferts internationaux ne prévoyant que deux périodes annuelles d’activité (début et milieu de saison), le gardien international français devra attendre le mois de janvier pour pouvoir jouer avec l’OM.
E comme élimination. Troisième du Mondial 2002, la Turquie a sombré lors des qualifications de l’Euro 2004, humiliée par la « minuscule » Lettonie en barrages (0-1, 2-2).
F comme Foé. Le 26 juin à Lyon, 72e minute du match Cameroun-Colombie en Coupe des confédérations, Marc-Vivien Foé s’écroule, victime d’un malaise. Il décédera quelques minutes plus tard. L’émotion suscitée par la disparition du Camerounais (mort naturelle due à une hypertrophie cardiaque) sera énorme.
G comme G14. Le G14, rassemblant 18 clubs européens parmi les plus puissants, veut contraindre la Fifa à verser des indemnités pour les joueurs mis à la disposition des sélections nationales pendant les phases finales de Coupe du monde et du championnat d’Europe des nations. « Je ne parle pas avec le G14 », a répondu Joseph Blatter, président de la Fifa.
H comme Henry. À 26 ans, Thierry Henry réalise une de ses meilleures saisons. Vedette à Arsenal, l’attaquant a pris une dimension supplémentaire en équipe de France (11 buts en 14 matches en 2003) où son entente avec David Trezeguet n’a jamais été aussi éclatante.
I comme Irak. Débarrassés d’Oudaï Hussein, fils du dictateur déchu, les joueurs de la sélection irakienne, entraînés par l’Allemand Bernd Stange, peuvent enfin jouer sans crainte de représailles.
J comme jeunesse. Qu’ils se nomment Wayne Rooney, devenu en février le plus jeune international anglais, à 17 ans et 111 jours, ou Cristiano Ronaldo, portugais de 18 ans transféré à Manchester United pour faire oublier David Beckham, l’année 2003 a vu éclore certaines des vedettes du futur.
K comme Kadhafi. Après avoir signé à Pérouse (Italie) où il n’a pas joué une seule minute, Saadi Kadhafi, 30 ans, fils du leader libyen, est contrôlé positif à la nandrolone en novembre.
L comme Lettonie. Qualifiée pour l’Euro 2004, la Lettonie a réalisé le plus grand exploit de son histoire. Elle constituera assurément une grosse cote au Portugal, dans le groupe D, avec l’Allemagne, les Pays-Bas, la République tchèque.
M comme Milan AC. Fin mai à Manchester, le Milan AC a remporté la sixième C1 de son histoire face à la Juventus Turin. C’est le capitaine Paolo Maldini, 35 ans dont 25 passés au Milan AC et vainqueur pour la 4e fois de l’épreuve, qui soulève la coupe.
N comme Nedved. Avec 19 matches sans défaites depuis deux ans, la République tchèque et son meneur de jeu Pavel Nedved font figure d’épouvantail à l’approche de l’Euro.
O comme Olympique lyonnais. Couronné champion de France en mai pour la deuxième fois consécutive, l’OL est le premier club à s’installer durablement au sommet en France depuis Marseille au début des années 90.
P comme Porto. Le FC Porto réalise un triplé historique en 2003 : championnat et Coupe du Portugal et Coupe de l’UEFA.
Q comme Queiroz. Inconnu ou presque, le Portugais Carlos Queiroz est désigné entraîneur du Real Madrid au mois de juin. À charge pour lui de gérer Zidane, Ronaldo, Beckham, Raul et consorts.
R comme Ronaldinho. Après deux saisons au Paris SG, le Brésilien a rejoint à 23 ans le grand club de ses rêves, le FC Barcelone, où il met bien vite les socios dans sa poche.
S comme sans-faute. L’équipe de France a réalisé un sans-faute en qualifications de l’Euro 2204 (8 victoires), remporté la Coupe des confédérations et, de mars à novembre, aligné 13 victoires consécutives (record, série en cours).
T comme Tchoukotka. Province méconnue de l’Extrême-Orient russe, la Tchoukotka est soudainement devenue célèbre en Angleterre puisque son gouverneur, le milliardaire Roman Abramovitch, est devenu propriétaire de Chelsea. Avec un recrutement de stars (Veron, Makelele, Duff...), les Blues marchent très fort fin 2003, en championnat comme en C1.
U comme UEFA. Début juillet, l’UEFA a décidé l’introduction d’une phase de groupes à partir de la saison 2004-05 en Coupe de l’UEFA. Les 24 qualifiés issus de ses poules, rejoints par les huit équipes classées troisièmes des huit poules de C1, disputeront alors des 16es de finale traditionnels.
V comme « valise ». Le 5 novembre, le Deportivo La Corogne prend une « valise » historique face à Monaco : 8-3. Monaco entre dans l’histoire de la Ligue des champions, compétition créée en 1992, avec son attaquant croate Dado Prso auteur de quatre buts, puisque jamais une équipe n’avait marqué autant de buts dans cette épreuve.
W comme Wonder Women. Le 12 octobre, les Allemandes ont été sacrées championnes du monde à Carson (États-Unis), pour la première fois de leur histoire, face à la Suède (2-1, but en or).
X comme « X ». Début octobre, deux affaires de viols présumés sur deux jeunes femmes, impliquant selon la presse plusieurs joueurs de 1re division anglaise, ont éclaté. Les enquêtes se poursuivent et, pour le moment, un seul joueur, de Leeds, a été inculpé.
Y comme la Yougoslavie. Historiquement une grande nation du football européen, la Yougoslavie n’est plus. Il faut aujourd’hui parler de Serbie-Monténégro.
Z comme Zambrotta. Gianluca Zambrotta a été un des joueurs-clés de la Juventus Turin, qui a remporté en mai son 27e titre de champion d’Italie.