L’ancien numéro un mondial australien Pat Rafter, retraité depuis janvier dernier, participera en double au tournoi d’Adélaïde (Australie), du 5 au 11 janvier 2004, mais exclut tout retour à plein-temps sur le circuit, ont annoncé hier les organisateurs.
Rafter, 30 ans, a contacté le directeur du tournoi Colin Stubs le week-end dernier pour obtenir une invitation, en expliquant qu’il avait besoin de disputer des matches pour préparer une exhibition avec le Suédois Mats Wilander, le 2 février à Townsville (Australie). L’Australien, qui avait atteint le sommet de sa carrière en juillet 1999 en étant brièvement n° 1 mondial, s’alignera donc à Adélaïde en double au côté de son compatriote Josh Eagle. Il a précisé aux organisateurs qu’il n’avait aucunement l’intention d’effectuer un retour durable à la compétition.
Vainqueur de l’US Open en 1997 et 1998, et finaliste malheureux en 2000 à Wimbledon contre l’Américain Pete Sampras et en 2001 contre le Croate Goran Ivanisevic, Rafter avait vu sa carrière interrompue en 2001 par une opération à l’épaule et une fracture de fatigue au bras droit. En janvier 2003, l’Australien, qui n’avait plus joué en compétition depuis la finale de la Coupe Davis perdue en 2001 contre la France, avait annoncé sa retraite sportive, déclarant qu’il n’avait plus la motivation nécessaire pour jouer au plus haut niveau.
Rafter, 30 ans, a contacté le directeur du tournoi Colin Stubs le week-end dernier pour obtenir une invitation, en expliquant qu’il avait besoin de disputer des matches pour préparer une exhibition avec le Suédois Mats Wilander, le 2 février à Townsville (Australie). L’Australien, qui avait atteint le sommet de sa carrière en juillet 1999 en étant brièvement n° 1 mondial, s’alignera donc à Adélaïde en double au côté de son compatriote Josh Eagle. Il a précisé aux organisateurs qu’il n’avait aucunement l’intention d’effectuer un retour durable à la compétition.
Vainqueur de l’US Open en 1997 et 1998, et finaliste malheureux en 2000 à Wimbledon contre l’Américain Pete Sampras et en 2001 contre le Croate Goran Ivanisevic, Rafter avait vu sa carrière interrompue en 2001 par une opération à l’épaule et une fracture de fatigue au bras droit. En janvier 2003, l’Australien, qui n’avait plus joué en compétition depuis la finale de la Coupe Davis perdue en 2001 contre la France, avait annoncé sa retraite sportive, déclarant qu’il n’avait plus la motivation nécessaire pour jouer au plus haut niveau.
L’ancien numéro un mondial australien Pat Rafter, retraité depuis janvier dernier, participera en double au tournoi d’Adélaïde (Australie), du 5 au 11 janvier 2004, mais exclut tout retour à plein-temps sur le circuit, ont annoncé hier les organisateurs.Rafter, 30 ans, a contacté le directeur du tournoi Colin Stubs le week-end dernier pour obtenir une invitation, en expliquant qu’il avait besoin de disputer des matches pour préparer une exhibition avec le Suédois Mats Wilander, le 2 février à Townsville (Australie). L’Australien, qui avait atteint le sommet de sa carrière en juillet 1999 en étant brièvement n° 1 mondial, s’alignera donc à Adélaïde en double au côté de son compatriote Josh Eagle. Il a précisé aux organisateurs qu’il n’avait aucunement l’intention d’effectuer un retour durable à la...
