Amérique latine Castro et Chavez affichent leur alliance

Fidel Castro et son allié Hugo Chavez se sont rencontrés lundi dans une île des Caraïbes où le président cubain a réaffirmé son soutien au dirigeant populiste vénézuélien, que l’opposition cherche à évincer du pouvoir par le truchement d’un référendum. « Nous avons parlé de tout », a déclaré Chavez aux journalistes à son retour de l’île vénézuélienne d’Orchila, retraite présidentielle située à 180 km au nord de Caracas.
Des représentants du gouvernement avaient refusé auparavant d’indiquer le lieu de la rencontre, entourant ainsi de secret la visite du Lider Maximo cubain au Venezuela, principal allié politique et partenaire commercial de l’île communiste en Amérique latine.
Les deux hommes ont aussi parlé de la situation politique au Venezuela, où l’opposition cherche à provoquer l’an prochain un référendum sur le mandat présidentiel de Chavez afin de l’écarter du pouvoir.
L’opposition vénézuélienne a critiqué la visite de Castro en y voyant un soutien intéressé à Chavez au moment où celui-ci résiste au projet de référendum sur sa présidence. « Je crois que Chavez cherche quelqu’un qui lui remonte le moral », a déclaré Timoteo Zambrano, porte-parole de l’opposition.
Si Chavez était chassé du pouvoir au terme d’un processus de destitution, Cuba – qui manque désespérément de devises – serait privé d’un appui politique de taille et d’un approvisionnement énergétique à tarifs préférentiels. Sur un autre plan, M. Castro a critiqué les arguments avancés par les États-Unis pour leur intervention en Irak tout en estimant que Saddam Hussein avait commis des « erreurs », dont la guerre contre l’Iran en 1980 et la prise du Koweït en 1990.