Chelsea alimente les rumeurs avant le mercato

À une semaine de l’ouverture du marché des transferts, la presse anglaise prête à Chelsea, le club du milliardaire russe Roman Abramovitch, l’intention de casser à nouveau sa tirelire pour se renforcer, tandis qu’à l’inverse d’autres clubs devraient soulager leurs finances en libérant quelques gros salaires.
De leur côté, Alex Ferguson à Manchester United et Arsène Wenger à Arsenal ont reçu la promesse de pouvoir également faire leurs courses pour les fêtes.
Mais tout comme l’an passé, où 71 joueurs avaient changé de club en Angleterre, dont seulement 6 sous forme de transferts, la plupart devraient le faire en étant prêtés.
Après avoir déboursé près de 160 millions d’euros cet été pour construire une équipe redoutable, Abramovitch serait prêt à dépenser encore 100 millions de livres (142 millions d’euros), alors que les Blues, 2e en championnat, ont connu un passage à vide ces deux dernières semaines avant de se reprendre samedi.
Les favoris pour poser leurs valises en janvier à Stamford Bridge ont pour nom Christian Vieri (Inter Milan) et Roberto Ayala (FC Valence). L’arrivée du Français de la Juventus Turin, David Trezeguet, est également évoquée. Chelsea aurait même fait une offre de 60 millions de livres (85,738 millions d’euros) à Arsenal pour Thierry Henry, aussitôt balayée par les Gunners.

Investissement
« Le budget de recrutement n’est pas limité. Mais Roman est un homme d’affaires et il ne veut pas se faire avoir », a expliqué dans la presse le directeur général du club, Paul Smith, alors que Chelsea a payé cher cet été des joueurs que peu de clubs se disputaient.
« Si Ruud van Nistelrooy était sur le marché à 60 millions de livres, et si nous considérions cela comme un bon investissement, nous paierions. Car il ne faut pas s’arrêter au prix, il faut regarder la qualité et le potentiel », a-t-il ajouté.
Arsenal, qui lutte encore sur tous les fronts, compte un banc de touche plus réduit, ce qui lui avait coûté le titre l’an passé.
Pour janvier, Wenger n’a pas caché qu’il souhaitait recruter un attaquant. Le jeune international anglais de West Ham (2e div.) Jermaine Defoe est ainsi annoncé.

Oxygène
Mais Wenger pourrait d’abord perdre Sylvain Wiltord. Très peu aligné depuis deux mois, le Français a refusé de prolonger son contrat qui se termine en juin et pourrait être prêté. Le Paris Saint-Germain serait sur les rangs.
À MU, nouveau leader depuis sa victoire (2-1) à Tottenham, Ferguson souhaite recruter « un attaquant qui n’a pas joué en Coupe d’Europe cette saison. Nous avons toujours été meilleurs quand nous disposions de quatre attaquants comme à l’époque où nous avions Sheringham, Solskjaer, Cole et Yorke ».
Pour soutenir Ruud van Nistelrooy, Sir Alex aurait des visées sur Louis Saha, le buteur français de Fulham. Mais l’ancien Messin a indiqué qu’il était « très bien à Fulham », où un nouveau contrat va lui être proposé.
L’attaquant australien de Leeds, Mark Viduka, n’aurait que 50 km à parcourir pour rejoindre MU. Son départ apporterait une bouffée d’oxygène à un club en grandes difficultés financières, mais pour lequel une relégation en 2e division serait encore plus grave.
Par ailleurs, Christian Bassila (Strasbourg) intéresse Everton et John Hartson (Celtic Glasgow) est annoncé à Birmingham. Quant à Liverpool, mal parti (9e en championnat), il lorgnerait sur Jose Reyes (Séville).