«Je suis très heureux de pouvoir vous confirmer que le fameux Ovale Bleu sera à nouveau présent la saison prochaine en WRC, déclarait Capito dans un communiqué. Nous avons montré à tous cette année que nous étions compétitifs avec une voiture performante et de jeunes pilotes. Je suis certain que nous serons redoutables pour le titre en 2004. » « Je suis également très content d’annoncer que M-Sport restera notre porte-drapeau pour 2004 et que BP nous renouvelle son soutien. Le renforcement de nos relations avec M-Sport et la confiance de Ford en Malcolm Wilson et en son équipe hautement professionnelle promettent à Ford de rester au plus haut niveau. »
Soulagé
« Durant la saison prochaine, nous assisterons à un regain d’intérêt pour le championnat avec une meilleure couverture télévisuelle. Il nous faudra surveiller de très près la valeur de l’engagement de Ford. Les rallyes reflètent la personnalité de notre marque, l’efficacité et l’attraction de la Focus sur nos clients mais aussi du reste de la gamme », conclut Capito.
Le directeur de M-Sport, Malcolm Wilson, était forcement soulagé au moment de cette annonce : « Ford possède un long héritage dans les sports mécaniques, spécialement en rallye. Il est important de faire perdurer cette histoire. Mais il faut surtout noter que nous ne serons pas là pour agrémenter le plateau ! Nous serons présents en 2004 avec deux voitures capables de gagner. Avec Markko Martin et François Duval, nous avons deux pilotes très forts. Les améliorations apportées à la Focus RS WRC en font aujourd’hui une voiture capable de gagner chaque rallye, quelle que soit la surface. »
« Aujourd’hui, nous voulons construire sur les fondations que nous avons mises en place ces sept dernières années pour viser le titre en 2004. Je pense que le couple Ford / M-Sport en a les moyens. Cette décision est la confirmation de la place de Ford en WRC mais également le rôle de M-Sport dans le programme rallye de l’Ovale Bleu. »


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