Des non-musulmans visitent l’esplanade des mosquées

Des dizaines de touristes étrangers et d’Israéliens non musulmans ont visité hier l’esplanade des mosquées de Jérusalem, où se situe le troisième lieu saint de l’islam. Les visiteurs étaient accompagnés de policiers, pour la plupart sans uniformes, et leur venue n’a pas suscité de remous. Le mufti de Jérusalem, cheikh Ekrima Sabri, a vivement dénoncé l’ouverture par Israël de l’esplanade aux non-musulmans, sans accord préalable du Waqf, institution gérant les biens de l’islam. Des responsables du Waqf s’étaient bien prononcés ces derniers jours pour l’ouverture du lieu saint, pour encourager les visites de touristes dans la vieille ville de Jérusalem, où le commerce subit une grave crise. Mais ils avaient lié cette ouverture à la levée par Israël des restrictions à l’entrée des fidèles musulmans. L’ouverture du site, notamment à des juifs, avait été annoncée la semaine dernière par le ministre israélien de la Sécurité intérieure Tzahi Hanegbi. « S’il y a un accord avec le Waqf, tant mieux, et si ce n’est pas le cas, cela n’empêchera pas les visites régulières de groupes ou d’individus au mont du Temple », avait déclaré M. Hanegbi. En juillet, la police israélienne avait suspendu les visites des non-musulmans sur cette esplanade, où s’étaient auparavant rendus pendant plusieurs semaines des groupes d’Israéliens et de touristes, pour la première fois depuis le début de l’intifada en septembre 2000.