Les miroirs des salles de gym découragent les femmes

Les vastes miroirs qui couvrent les murs des salles de gym pourraient faire renoncer les femmes à l’activité physique, estime une étude canadienne, selon laquelle les femmes qui suent devant un miroir se sentent plus fatiguées et découragées que celles qui ne voient pas leur corps. Publiée dans la revue scientifique Health Psychology, l’étude s’est penchée sur 58 femmes âgées de 22 ans en moyenne qui font moins de 15 minutes de sport par jour. Elle conclut que quelle que soit l’image que les femmes avaient de leur corps au départ, celles faisant du vélo d’appartement devant un miroir se sentaient moins bien dans leur peau – ou pas mieux qu’avant – et moins en paix avec elles-mêmes après vingt minutes d’activité. « En face d’un miroir, les femmes prennent davantage conscience d’elles-mêmes et pensent à leurs défauts. Des réflexions du genre “ Je suis grosse, je devrais faire plus de sport ” », explique Kathleen Martin Ginis, auteur principal de l’étude et professeur à l’université McMaster de Hamilton. Par contre, les femmes qui pédalaient sans observer leur image se sentaient plus calmes, positives et revitalisées à la fin de la séance. Mme Martin Ginis précise toutefois que les miroirs peuvent se révéler tout à fait utiles, notamment pour les sportifs expérimentés qui ont besoin de vérifier qu’ils font travailler le bon groupe de muscles. Par contre, « pour les débutants, les miroirs peuvent se révéler intimidants », ajoute-t-elle, suggérant aux clubs de gym de mettre en place des zones sans miroirs pour encourager les sportives novices. Et de toute façon, les femmes n’ont pas besoin d’une salle de gym pour se maintenir en forme. « Une demi-heure de marche ou de randonnée est tout aussi indiquée, conclut Kathleen Martin Ginis. Il y a d’autres moyens de faire de l’exercice. »