Liga : une fin de championnat dans un mouchoir

Real Sociedad ou Real Madrid ? Qui sera champion ? Avec six points restant en jeu, les deux leaders du championnat d’Espagne se tiennent toujours à un petit point après leurs faux pas du week-end. « Il y a encore un championnat », a titré hier AS, alors que Marca affirme : « La Liga reste ouverte ».
Les quotidiens madrilènes et pro-Real montraient leur soulagement après le nul (1-1) de la Real Sociedad contre Valence, là où une victoire aurait permis à la Real de prendre trois points d’avance et une sérieuse option sur le titre. « La Real Sociedad a gâché sa première balle de match », estime AS. « Ils avaient le titre entre leurs mains et ils l’ont laissé s’échapper », ajoute Jorge Valdano, le directeur du Real Madrid. En jouant à 11 contre 10 pendant trente minutes, la Real Sociedad n’a pas réussi à forcer le destin en sa faveur après le nul (1-1), concédé à domicile, contre le Celta par le Real Madrid qui avait pourtant dominé la rencontre de la tête et des épaules. « C’est vrai qu’on aurait pu faire un grand pas en avant, mais ce n’est pas le moment d’y penser », reconnaît Raynald Denoueix, qui préfère souligner que la Real Sociedad reste maître du jeu en tenant son destin entre ses mains : deux victoires des Basques leur donneraient le titre, quels que soient les résultats du Real Madrid.

Real Madrid favori
Le calendrier paraît toutefois légèrement favorable au Real Madrid. Lors de la 37e journée, le club madrilène n’a à effectuer qu’un court « déplacement » au stade Vicente Calderon face à l’Atletico Madrid, qui n’a plus qu’un infime espoir de se qualifier pour la Coupe de l’UEFA et réalise une saison des plus décevantes. Si les supporteurs de l’Atletico rêvent de faire échec au Real, il n’est pas sûr que, sur le terrain, la motivation des joueurs de l’Atletico soient aussi entière.
Lors de la 38e journée, le Real accueillera ensuite à domicile l’Athletic Bilbao, actuellement 6e et bien placé pour se qualifier pour la Coupe de l’UEFA. « Pas de doute, maintenant, il nous faut les six points sur six qui sont en jeu. On verra si on a réussi le titre avec cela », analyse Jorge Valdano qui doit espérer un faux pas de la Real. Lors de la 37e journée, le club basque a un périlleux déplacement à Vigo contre le Celta, qui lutte pour conserver devant Valence la 4e et dernière place qualificative pour la Ligue des champions. La Real Sociedad accueillera ensuite à domicile l’Atletico Madrid. « Il nous reste deux matches très tendus à jouer », estime Raynald Denoueix, conscient que ses joueurs ont donné des signes de fébrilité ces trois dernières semaines avec la pression de la fin de la Liga. Le Real Madrid sait, d’ores et déjà, qu’il pourra compter sur ses Français Claude Makelele et Zinedine Zidane ainsi que ses Brésiliens Ronaldo et Roberto Carlos non retenus pour la Coupe des confédérations, alors que la Real Sociedad est toujours sans nouvelle de la fédération turque quant à la participation à la Coupe des confédérations de sa star Nihat Kahveci et de Tayfun Korkut.
« Les deux joueurs vont en Turquie pour les matches de qualifications de l’Euro, on espère avoir une réponse positive à leur retour », explique-t-on à la Real Sociedad, qui aimerait bénéficier du même traitement que le Real Madrid.