Fifa : le Mondial devrait rester limité à 32 équipes

Le comité exécutif (CE) de la Fédération internationale de football (Fifa) se prononce officiellement, aujourd’hui à Zurich, sur la proposition de la Confédération sud-américaine (Conmebol) de porter de 32 à 36 le nombre d’équipes participant à la phase finale du Mondial 2006 en Allemagne, la ligne étant nettement en faveur du statu quo. Les Sud-Américains, s’estimant lésés par la nouvelle répartition des places en phase finale et par le fait que le champion en titre (le Brésil) n’est plus qualifié automatiquement, avaient demandé lors du CE des 6 et 7 mars que quatre équipes supplémentaires (deux sud-américaines et deux européennes) soient qualifiées pour la phase finale dès 2006. Techniquement, même si cela ne pose pas de problème aux organisateurs allemands, le chiffre de 32 équipes « est idéal quant au déroulement sportif », comme l’a souligné le président du comité d’organisation, Franz Beckenbauer, le 24 avril dernier. Cette opinion est largement partagée au siège de la Fifa où l’on souligne au passage que la Conmebol a déjà été dédommagée avec l’attribution très précoce de l’organisation du Mondial 2014. Pneumonie atypique Par ailleurs, précise-t-on encore de même source, la Conmebol conserve encore le plus fort taux d’équipes qualifiées par rapport aux pays affiliés (40 %). Enfin, une telle ouverture risquerait de poser des problèmes d’organisation en 2010, pour la première Coupe du monde en Afrique. La 4e Coupe du monde de football féminin, programmée en Chine du 23 septembre au 11 octobre, sera également à l’ordre du jour en raison de la situation sanitaire incertaine due, en Asie du Sud-Est et en Chine, au syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS). Déjà, l’épidémie de pneumonie atypique avait incité la Fifa à reporter le tirage au sort, initialement prévu le 24 mai à Wuhan. La commission de médecine sportive de la Fifa, présidée par le Belge Michel D’Hooghe, soumettra une recommandation au CE sur la base des derniers éléments en sa possession. De toute façon, l’Australie reste en réserve pour organiser éventuellement la compétition, mais une décision de report en Océanie paraît encore prématurée. Une discussion sur la future orientation de Fifa Marketing AG, un rapport de Slim Aloulou (Tunisie) – le président de la commission du statut du joueur – quant à la proposition concernant le nouveau règlement sur la double nationalité des joueurs, ainsi que l’examen de la suspension automatique pour au moins un match à la suite d’une exclusion sont également à l’ordre du du CE. Lutte contre le dopage Par ailleurs, Joseph Blatter et Michel D’Hooghe, président de la commission médicale de la Fifa, ont rappelé la position de la fédération, selon laquelle la suspension de base de deux ans proposée par l’Agence mondiale antidopage (AMA) ne pouvait être considérée que « comme une ligne directrice. » La Fifa, comme l’a rappelé M. Blatter, estime que cette peine peut être « augmentée ou réduite en fonction de la gravité de l’acte », et confirme son intention de traiter « au cas par cas » chaque affaire. Au sujet des méthodes de contrôle du dopage, la commission médicale suit avec attention l’évolution d’un nouveau procédé de détection chimique de l’EPO et des hormones de croissance dans des échantillons d’urine, afin de pouvoir éventuellement renoncer aux prélèvements sanguins à l’avenir. Les contrôles antidopage sont actuellement réalisés lors de toutes les phases finales des compétitions.