Milan doit recoller les morceaux

Le Milan AC, dont les ambitions de titre national se sont effritées le week-end dernier, de surcroît privé de ses meilleurs milieux de terrain, joue sa saison ce soir sur un match : le quart de finale retour de la Ligue des champions qui l’oppose, à San Siro, à l’Ajax Amsterdam. Une défaite humiliante 1-0 samedi à domicile contre Empoli a déposé le Milan à neuf points du leader de la série A, la Juventus Turin à cinq journées de la fin du championnat. Ce revers a sonné comme un avertissement : même à domicile, les Rossoneri ne peuvent rien considérer comme acquis, a fortiori face à une équipe aussi rapide en contre que l’Ajax. Elle est aujourd’hui loin, la formation qui à l’automne épatait l’Europe par son jeu fluide et son réalisme froid. Oubliées, les victoires contre le Deportivo La Corogne, le Bayern Munich et le Real Madrid. Les trois piliers du milieu italien sont de plus absents pour la rencontre avec les Néerlandais. Andrea Pirlo et Clarence Seedorf sont indisponibles jusqu’à la fin de la saison, et Gennaro Gattuso est suspendu. « Nous serons sans certains joueurs importants (...) mais nous avons des solutions de remplacement et le milieu de terrain sera compétitif », assure l’entraîneur, Carlo Ancelotti. Retour de Kaladze Pour ne rien arranger, Serginho est incertain et Paolo Maldini, capitaine au nez cassé, n’est pas sûr d’être remis à temps. Le Brésilien pourrait être remplacé par le Géorgien Kakha Kaladze, lui-même revenant de blessure. « Nous sommes devant le plus gros défi de notre saison. En Ligue des champions, contre de grandes équipes, nous n’avons pas failli au moment crucial », se rassure Filippo Inzaghi, buteur providentiel du Milan. L’infirmerie de l’Ajax est elle aussi bien pleine. Lors de la victoire 4-2 en championnat samedi contre Roda JC Kerkrade, Rafael van der Vaart, Maxwell et Jari Litmanen ont été touchés. L’entraîneur Ronald Koeman reste confiant. « Je pense que les joueurs sont concentrés sur le match de Milan, ils vont apprendre à jouer (avec des petits bobos), ce qui n’est qu’un petit inconvénient », dit-il.