TABAGISME Menu spécial « fumeur en manque »

Faisant un pied de nez aux nouvelles réglementations antitabagie en vigueur depuis plus d’une semaine à New York, un restaurant italien a inauguré il y a quelques jours sa nouvelle carte composée de plats spéciaux à base de tabac. Au menu du «Serafina Sandro» figurent désormais des gnocchis fabriqués à partir de feuilles de tabac, un filet mignon servi avec une sauce mêlant vin et tabac, garni de tabac séché, ou encore une pana cotta au tabac. Le tout peut être dégusté en sirotant un verre de grappa dans laquelle des feuilles de tabac ont infusé. « Je n’aurais jamais pensé que le tabac aurait si bon goût », explique l’un des propriétaires de l’établissement, Fabio Granato. « En fait, c’est meilleur que d’en griller une. » La nouvelle loi, rédigée par le maire de New York, Michael Bloomberg, stipule qu’il est interdit de fumer cigares et cigarettes dans presque tous les bars et restaurants de la ville. Elle vise à protéger les quelque 13 000 personnes travaillant dans la restauration à New York. «Bravo Bloomberg», estime de son côté Vittorio Assaf, l’autre propriétaire du «Serafina Sandro». « C’est grâce au maire que nous nous sommes mis à cuisiner au tabac. C’est l’invention d’une nouvelle épice. » Les mets au tabac sont sortis de l’imagination du chef Sandro Fioriti, fumeur de cigares de son état, qui les a testés sur des amis pendant deux mois avant de les mettre à la carte. Il travaille actuellement à une salade de homards et de crevettes parfumée au tabac. Une papillote de saumon en feuille de tabac a finalement été abandonnée. Trop fort en goût. De son côté, le World Bar, installé en haut de la Trump Tower, a commencé à servir un cocktail Manhattan, censé avoir le même goût qu’une cigarette. Dernières bouffées Les fumeurs new-yorkais avaient tiré leurs dernières bouffées de tabac à quelques heures de l’entrée en vigueur de la nouvelle loi qui interdira la cigarette dans la majeure partie des restaurants et bars de la ville. C’est à minuit ce jour-là qu’ils ont dû écraser leur dernière cigarette, ou sortir la terminer dehors. « Je suis absolument contre », peste Martin Whelan, propriétaire du «St Andrews», un pub-restaurant écossais sur Times Square. « Certes le tabagisme passif est mauvais pour la santé, mais cette loi représente une trop grande intervention du gouvernement. » Censée protéger les employés des quelque 13 000 bars et restaurants de la ville, la décision a été promue par le maire Michael Bloomberg, un ancien fumeur. Les dérogations prévues par le texte sont rares. Et les amendes s’annoncent sévères. Pour une première infraction : 200 dollars. Le propriétaire récidiviste risque de voir son établissement fermé sur décision administrative. Depuis 1995, fumer était interdit dans les restaurants de plus de 35 couverts. Les restaurants plus petits, les bars cessent désormais de faire exception. Les partisans de la mesure en avaient assez de voir les non-fumeurs éviter leur établissement à cause de l’atmosphère enfumée. Ils en sont convaincus: les gens s’habitueront à la nouvelle loi. D’autres, au contraire, annoncent déjà la résistance. « Je ne m’inquiète pas du tout », affirme Mel Cannon. Selon lui, l’interdiction sera forcément néfaste au commerce. « Vous verrez, dans six mois, elle sera levée. »