Le Real Madrid, leader du championnat d’Espagne de football, dont tous les défenseurs ou presque sont à l’infirmerie, va tenter de conserver ce week-end sa première place contre le Racing Santander, alors que la Real Sociedad, 2e à un point, et Valence, 3e à deux points, accueillent respectivement Alavés et l’Atlético Madrid. Le Deportivo La Corogne, 4e à trois points, reçoit, lui, Villarreal alors que le FC Barcelone, toujours invaincu avec l’entraîneur serbe Radomir Antic, accueille Valladolid qui a fait chuter lourdement l’ancien leader, la Real Sociedad (3-0), dimanche dernier. À Madrid, malgré les vedettes Zinédine Zidane, Raul, Luis Figo ou Ronaldo, tous les yeux sont tournés vers la défense centrale. Les deux titulaires Fernando Hierro et Ivan Helguera sont forfait en raison d’entorses à un genou, alors que leur remplaçant numéro 1 est très incertain à cause d’une gastro-entérite doublée de douleurs aux adducteurs... L’entraîneur Vicente Del Bosque a donc dû faire appel à deux jeunes du centre de formation : Ruben a déjà joué en Coupe d’Espagne mais il est amoindri par une fracture à un petit doigt et doit éviter les chocs, alors que Cesar Navas n’a jamais joué en première division... L’entraîneur pourrait ainsi faire reculer Claude Makelele en défense afin d’éviter de mauvaises surprises. Le Real doit en tout cas se méfier du Racing Santander, 13e, qui s’était imposé lors du match aller. « Nous ne sommes qu’à un point du leader et en cas de victoire on peut repasser en tête », estime quant à lui le meneur de la Real Sociedad Xabi Alonso, alors que son coéquipier Valery Karpin pense que le problème du club, qui a perdu trois fois lors des cinq derniers matchs, est « dans la tête ». « En étant deuxième, nous aurons moins de pression et on montrera à nouveau notre jeu », a-t-il précisé avant d’affronter, dans un derby basque, une équipe d’Alavés en pleine crise, après avoir encaissé onze buts en deux rencontres. Valence doit quant à lui retrouver la confiance après la claque reçue à domicile contre l’AS Rome (3-0) en Ligue des champions et le nul à Vigo contre le Celta (1-1). « Ce sera dur face à l’Atletico, un des grands clubs espagnols, mais nous sommes les champions en titre », a rappelé le gardien de but espagnol Santiago Canizares. Programme Samedi Real Madrid-Racing Santander Deportivo La Corogne-Villarreal FC Barcelone-Valladolid Valence-Atletico Madrid. Dimanche Rayo Vallecano-Celta Vigo Malaga-Athletic Bilbao Recreativo Huelva-Espanyol Barcelone Majorque-Bétis Séville-Osasuna Real Sociedad-Alavés.
Le Real Madrid, leader du championnat d’Espagne de football, dont tous les défenseurs ou presque sont à l’infirmerie, va tenter de conserver ce week-end sa première place contre le Racing Santander, alors que la Real Sociedad, 2e à un point, et Valence, 3e à deux points, accueillent respectivement Alavés et l’Atlético Madrid. Le Deportivo La Corogne, 4e à trois points, reçoit, lui, Villarreal alors que le FC Barcelone, toujours invaincu avec l’entraîneur serbe Radomir Antic, accueille Valladolid qui a fait chuter lourdement l’ancien leader, la Real Sociedad (3-0), dimanche dernier. À Madrid, malgré les vedettes Zinédine Zidane, Raul, Luis Figo ou Ronaldo, tous les yeux sont tournés vers la défense centrale. Les deux titulaires Fernando Hierro et Ivan Helguera sont forfait en raison d’entorses à un genou, alors...
