La Fed devrait laisser ses taux directeurs inchangés

La Réserve fédérale américaine (Fed) devrait laisser ses taux directeurs inchangés aujourd’hui même si la reprise économique peine toujours à décoller, dans un contexte d’incertitudes sur l’Irak, selon les analystes. Le comité de politique monétaire (FOMC) de la Banque centrale américaine doit se réunir mardi et mercredi à Washington pour examiner le niveau de ses taux directeurs qui sont au plus bas depuis 41 ans. La réunion se tient au cours d’une semaine cruciale concernant l’Irak, alors que les craintes d’une attaque par les États-Unis ont contribué à faire chuter les Bourses et le dollar, et à la veille de la publication de chiffres qui devraient révéler une croissance anémique au 4e trimestre 2002. L’euro a franchi le seuil de 1,09 dollar lundi, tandis que la Bourse de New York augmentait ses pertes après le discours de Hans Blix devant le Conseil de sécurité de l’Onu. Les analystes ne tablent pas sur une modification de la politique de la Fed, dont le taux interbancaire au jour le jour, principal instrument de la politique monétaire, est fixé à 1,25 % depuis novembre. « Il n’y aura pas de changement de politique. La Fed va suivre la vieille règle : pas de casse. Elle ne veut pas aggraver les choses », a affirmé John Lonski, économiste à Moody’s Investors Service. « Je ne crois pas » que la Fed va baisser les taux, « pas à la réunion de cette semaine », a estimé Peter Hooper, chef économiste chargé des États-Unis à la Deutsche Bank. La grosse incertitude concerne l’évaluation du risque pesant sur l’économie, dont la Fed assortit sa décision sur les taux, et que les marchés interprètent comme une indication de la décision suivante. L’inclinaison adoptée par la Banque centrale est pour l’instant neutre.