Les attributions du président de la République

Le président yougoslave sortant Slobodan Milosevic a annoncé qu’il se retirait et a félicité Vojislav Kostunica de sa victoire à l’élection présidentielle yougoslave, lors d’une brève allocution vendredi soir, sur les ondes de la chaîne de télévision Yu-Info, quelques heures après avoir été reçu, en compagnie du chef de l’état-major de l’armée, par le nouveau chef de l’État. «J’ai l’intention de me reposer un peu, de passer plus de temps avec ma famille, particulièrement avec mon petit-fils Marko, et de continuer après à renforcer mon parti, a déclaré M. Milosevic. Je félicite M. Kostunica de sa victoire électorale et je souhaite à tous les citoyens de la Yougoslavie beaucoup de succès pour la période à venir», a ajouté M. Milosevic. Quelques instants avant l’intervention de M. Milosevic, le chef d’état-major yougoslave, le général Nebojsa Pavkovic, avait également félicité M. Kostunica de sa victoire. La décision annoncée par Milosevic de céder le pouvoir est intervenue 24 heures après le soulèvement populaire, jeudi à Belgrade, et l’occupation du siège du Parlement et de la télévision par des centaines de milliers de manifestants. Par ailleurs, le départ de Milosevic en douceur a été facilité par le lâchage de Moscou, son allié traditionnel. Le ministre russe des Affaires étrangères, Igor Ivanon, s’est vu confier la tâche d’enlever les dernières illusions du président déchu. Les États-Unis, soulagés par le revirement russe après les soulèvements en Yougoslavie, ont promis leur appui à Vojislav Kostunica ainsi qu’une levée rapide des sanctions et une aide à la reconstruction de son pays. «Il représente une nouvelle Serbie démocratique et nous voulons lui apporter notre soutien», a ainsi déclaré vendredi la secrétaire d’État Madeleine Albright en se félicitant que Moscou l’ait enfin reconnu comme nouveau président yougoslave. Mais la Maison-Blanche a tout aussi rapidement fait connaître son opposition au maintien d’un rôle politique pour Slobodan Milosevic, qui a fait part de sa volonté de continuer à mener des activités politiques «en tant que leader du plus grand parti du pays» (le Parti socialiste de Serbie), au chef de la diplomatie russe Igor Ivanov, qu’il a rencontré vendredi. «Nous ne soutiendrons pas le maintien d’un rôle de Milosevic en Yougoslavie», a déclaré le porte-parole de la Maison-Blanche Jake Siewert, en estimant que le plus urgent actuellement était qu’il soit «exclu du pouvoir». Il a ajouté que l’ancien homme fort de la Yougoslavie «doit répondre de ses crimes». Interrogé sur la levée des sanctions, le porte-parole a précisé que Washington agirait «en concertation étroite» avec ses alliés européens pour en déterminer la date et les modalités et était prêt à reprendre son aide économique et à aider la Yougoslavie dans sa reconstruction. Cependant, Madeleine Albright a admis que Washington n’aurait pas nécessairement des relations très faciles au départ avec le nouveau président yougoslave. «Jusqu’ici il ne s’est pas montré très content des États-Unis et de la Russie. C’est un nationaliste serbe, mais il est aussi un juriste constitutionnaliste, et il n’a jamais été communiste», a-t-elle noté. Les premiers désaccords entre les États-Unis et les nouveaux dirigeants serbes pourraient survenir sur le sort de Slobodan Milosevic. M. Kostunica a exclu de le livrer au Tribunal pénal international (TPI) sur l’ex-Yougoslavie, à La Haye. Or, pour Washington, Slobodan Milosevic a été inculpé et sa place est clairement devant le tribunal de La Haye. «Notre position là-dessus est très claire», a affirmé Mme Albright.