Chine Plus de 100 morts dans un coup de grisou

Plus de 100 mineurs chinois ont été tués lors d’un coup de grisou qui a dévasté une mine de charbon dans la province chinoise du Guizhou. Selon les médecins, les corps des victimes n’ont pas encore été remontés à la surface pour éviter des scènes de panique parmi les familles. «Nous avons trouvé les corps, mais nous les laissons dans la mine jusqu’à la nuit parce qu’il y a beaucoup de gens rassemblés ici et que les responsables de la mine ne souhaitent pas que les familles voient les corps», ont-ils indiqué. Plusieurs dizaines de survivants avaient pu sortir de la mine par leurs propres moyens. Un bilan diffusé un peu plus tôt par l’agence officielle chinoise Chine nouvelle avait pour sa part fait état de 32 morts, 128 disparus et 81 survivants. L’explosion s’est produite alors que 241 mineurs se trouvaient dans la mine de Mougonggou située près de la ville de Shuicheng, a confirmé un responsable de la mine. Un policier de Shuicheng a indiqué pour sa part jeudi que les recherches se poursuivaient pour tenter de localiser les disparus, enterrés sous des tonnes de terre. «Les mineurs se trouvent un peu partout dans la mine, certains se trouvent à 200 mètres de profondeur, mais il reste une chance qu’ils soient encore en vie», avait déclaré le policier ayant requis l’anonymat. Un responsable du principal hôpital de la ville a indiqué pour sa part que 22 mineurs avaient été hospitalisés dans son établissement. Le bilan des morts et des disparus est l’un des plus lourds signalés en Chine ces dernières années. Premier producteur et consommateur de charbon dans le monde, la Chine a une très mauvaise réputation en matière de sécurité dans les mines, avec une moyenne d’environ 10 000 décès par an au cours des dernières années. Selon des statistiques officielles, les accidents dans les mines chinoises ont causé la mort de 7 423 personnes en 1998, tandis que 3 464 mineurs sont morts au cours des neuf premiers mois de 1999, la plupart à cause de coups de grisou. Dans un article publié il y a deux jours, un journal avait lancé un cri d’alarme devant la multiplication «choquante» des accidents dans les mines du Guizhou. Plus de 20 accidents de mines qui ont fait 136 morts au total se sont ainsi produits depuis la mi-juillet dans le Guizhou, une province déshéritée où la plupart des mines sont très mal équipées et se trouvent dans des zones montagneuses difficiles d’accès. «De nombreuses petites mines ne sont pas sûres tandis que leurs propriétaires, pour la plupart privés, se contentent de penser à la production tout en négligeant la sécurité», écrivait le journal. L’accident s’est toutefois produit dans une mine étatique de taille moyenne, selon des indications obtenues sur place.